此前,有一本书《活着就是为了改变世界》在互联网企业家中备受推崇 。事实上,除了苹果的史蒂夫乔布斯“活着就是为了改变世界”的信念之外,思科、雅虎、谷歌、脸书等颠覆性公司的创始人也是带着这种信念创业的 。
经过仔细观察,我们发现这些改变世界的新兴产业都出现在美国硅谷,这在一定程度上归功于硅谷模式的影响 。硅谷充满了这种为改变世界而活的创新精神,是由一群人才承载、传播和传承的 。改变世界的梦想已经成为硅谷的一种文化,成为其创新精神的核心 。改变世界的梦想将硅谷工程师的目光从纯粹的技术中解放出来,认真思考如何利用技术创新的成果探索新的商业模式 。硅谷的新兴产业,改变世界的大企业,都是这些有着改变世界梦想的制造者创造出来的 。
一、苹果公司的创办人乔布斯
苹果的创立源于两个电脑发烧友的梦想,以满足普通人对电脑的需求 。当时电脑主要是给大公司用的,体积大,使用不方便 。它们只能用穿孔纸带输入,大多数没有显示器 。1971年,16岁的乔布斯和21岁的沃兹尼亚克看到了他们这样的普通人对电脑的需求,两人一拍即合,决定开发小型电脑 。他们的设计不仅坚持性能,而且追求使用方便和结构简单 。1976年,他们设计了可以装进车库行李箱的AppleI 。到20世纪80年代,苹果已经卖出了数百万台电脑,苹果被称为家用电脑市场的创始人 。
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“改变世界”一直是苹果与生俱来的基因,但即便是在硅谷,也没有哪家公司能像苹果一样不断创新,让整个世界像创业公司一样疯狂30多年 。乔布斯和沃兹尼亚克从车库里推出的第一台个人电脑,将世界带入了计算机时代 。21世纪以来,苹果一直得到上帝的帮助 。MacBook系列不仅重新夺回了被X86系统抢占多年的高端失地,iPhone也“重新定义了手机” 。苹果的创新不仅在于其一贯赏心悦目的设计风格、对用户体验的高度尊重和对细节的疯狂追求,更在于苹果推出的iTunesStore平台,其本质是其商业模式创新的核心 。
苹果无疑是当今世界上最成功的公司之一 。苹果的iPod彻底改变了传统视听出版市场的格局和商业模式;其推出的iPhone被认为是在“重塑”手机,推动传统移动通信行业向移动互联网行业转型;其iPad被认为是传统出版业向电子出版业终结的转折点,宣告了PC行业的衰落 。围绕苹果的一系列颠覆性产品,从芯片设计制造到软件开发和各种虚拟服务,一条庞大的移动互联网产业链初步成型 。这家90后几乎濒临破产的企业,自2000年以来一直保持着惊人的增长 。10年间,它从几乎一文不值发展到市值近4000亿美元 。2011年8月,甚至超越埃克森美孚石油,成为全球市值最高的企业 。其760亿美元的现金甚至超过了126个国家的国内生产总值 。在可预见的未来,苹果不仅将延续在iPhone、iPad等领域的辉煌,还将随着其云服务和深度出版、社交平台的推出,成为全方位的平台型企业 。
二、思科公司的创建人波萨克
思科是由两名斯坦福大学的研究人员联合创立的
不同网络的梦想 。20世纪80年代初,斯坦福两个不同系的计算中心主管里奥纳多波萨克(Leonard Bosack)和桑迪勒纳(Sandy Lerner)发现由于各自管理的网络不同,各种设备和协议互不兼容,非常不利于相互间信息的传输,于是两人发明了一种能支持各种网络服务器、各种网络协议的路由器 。于是思科赖以生存的“多协议路由器”便诞生了 。Cisco是旧金山英文名字San Francisco的最后5个字母,思科公司的图标正是旧金山的金门大桥,创始人的意思是要建起连接不同网络的桥梁 。
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1986年,Cisco第一台多协议路由器面市,到1993年,建成了世界上第一个由1000台路由器连接的网络,思科也由此进入了一个迅猛发展的时期 。思科系统公司的软硬件产品使人们在任何时间、任何地点,通过任何型号的计算机系统均可实现对信息的访问 。2008年销售收入395亿美元,在2009年美国《财富》500强中排行第57位 。在2015年《福布斯》世界500强排行榜中,思科排在第76位 。
三、雅虎公司的创办创建人杨致远
雅虎公司的创办,源自创始人对当时杂乱无章的互联网信息的努力改变 。1993年雅虎的两位创始人杨致远和费罗一起成为斯坦福大学工学院的研究生,迷上了刚刚出现的互联网 。但此时互联网上的信息和网站杂乱无章,于是两人制作了自己的主页,把喜欢的网址收集起来,链接到自己的主页上 。当杨致远和费罗把这个不断更新的站点放到互联网上时,吸引了当时几乎全世界网民的追捧,甚至挤爆了斯坦福大学的校园网络 。于是,1995年杨致远和费罗便放弃了写毕业论文,而专门从事创建网络门户的工作 。
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雅虎每月为全球超过一亿八千万用户提供多元化的网上服务 。雅虎是全球第一家提供因特网导航服务的网站,不论在浏览量、网上广告、家庭或商业用户接触面上,都居于领导地位,也是最为人熟悉及最有价值的因特网品牌之一,在全球消费者品牌排名中位居第38位 。雅虎还在网站上提供各种商务及企业服务,以帮助客户提高生产力及网络使用率,其中包括广受欢迎的为企业提供定制化网站解决方案的雅虎企业内部网;影音播放、商店网站存储和管理;以及其他网站工具及服务等,雅虎在全球共有24个网站 。
四、谷歌公司的创办创建人佩奇
为了进一步改进互联网上获得信息的效率和体验,斯坦佛大学计算机系的两名博士生佩奇和布林创办了谷歌 。在此之前,包括雅虎在内的各种互联网旗帜广告只是向网民展示“我有什么”,对于网民“我要什么”则无动于衷,此外利用各种特效来吸引眼球反而引起了网民的反感 。在此背景下,两位谷歌公司的创始人发明了“网页级别”(Pagerank)的排名索引算法,并以此为基础,于1998年创立了谷歌公司 。
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谷歌是少数能够在移动平台抗衡苹果的公司 。从1998年创立开始,仅用了不到10年的时间就成长为世界500强企业 。截至2011年8月不仅市值超过2000亿美元,延续其在搜索引擎和互联网广告领域内的霸主地位,更进一步推出唯一能和苹果iOS+iTunes平台相抗衡的安卓(Android)移动平台 。2011年8月,谷歌以125亿美元兼并了摩托罗拉的手机部门,进一步改变着移动互联网产业的商业模式和市场格局;其推出的Google+服务则有望改变社交网络的产业结构和技术路线;而云计算更是谷歌下一步的战略重点 。同时,谷歌还将触角伸向操作系统、廉价PC甚至是清洁能源等各个领域 。在相当长的一段时间里,谷歌仍然是整个信息技术领域最富创新的企业,同时也代表着全球科技发展方向的最前沿公司 。
五、Facebook的创办创建人扎克伯格
Facebook的出现,开始于其创始人在互联网上建立用户的社会关系网络的梦想 。而这样的一个公司开始只是一场恶作剧:2002年,大一新生扎克伯格想为学校建立一个网络版的花名册,但学校以各种理由拒绝提供学生照片和基本信息,于是这位一年级新生在某个夜里入侵了学校数据库,获取了里面存储的学生照片 。扎克伯格把这些照片放在他自己设计的网站上,很快这些照片的点击量就拥塞了哈佛大学的校园网络 。校方对他的行为非常不满,给了他一个“留校察看”的处分 。扎克伯格说:“我只是认为这些信息应该是公开的 。”“黑客事件”后不久,扎克伯格与他的两名室友一同创建了Facebook网站,并将其搬到了更加鼓励创新的硅谷 。在之后短短几年间,Facebook很快从横扫哈佛大学的校友联系平台,成为全球性的社交网络 。
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【创客本质上是进行价值创造的人,创客就是创业者】相比苹果、谷歌,Facebook的创办时间更短,但它同样是一个代表着未来的硅谷大企业 。2011年1月,高盛联合来自俄罗斯的数据:天空技术投资集团向Facebook投资15亿美元,该笔交易对Facebook的估值为500亿美元,使得Facebook还未上市就已经是估值高居全球互联网公司第三位的企业 。而美国非上市公司股票交易所SharesPost的最新报价显示:这家年收人不过20亿、雇员人数不过2000人的公司估值已经达到750亿美元,而Facebook走到这一步总共只用了短短7年时间 。目前,7.5亿活跃用户的Facebook已经成为了互联网上最大的社交平台,以这个平台为基础,诞生了Zynga等一批高市值、高速增长的企业 。Facebook这一社交平台,已经成为移动互联网技术、电子商务和其他花样繁多应用的产业发展平台 。很难想象,Facebook还将给世界带来多少惊喜,创造多少财富,但有一点是毋庸置疑的:这一切正在发生 。从某种程度上来说,Facebook代表着互联网产业的未来 。
六、世界级创客对我们的启示
这些改变世界的创客项目有哪些共同点呢?
第一、这些创客项目源自于既有技术的不完美;
第二、这些创客项目本身并不宏大,从技术上是可实现的;
第三、这些创客项目在实现之前,很少有人会意识到它们对世界的改变是如此巨大 。
通过这些世界级创客项目的了解,我们应有什么启发呢?
第一、有理想,有超越名利、高度专注于所从事的事业的追求;
第二、有多年相关领域的科学研究或者技术背景;
第三、能够找到志同道合的参与者并与之全力合作 。有着这样梦想的创客无论生在什么时代都是真正的英雄 。
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