3D打印|《Nature》子刊:高密度超声进行3D打印来细化晶粒

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据悉 , 来自澳大利亚RMIT大学的一项最新研究表明 , 超声波处理可以改变3D打印金属材料内部微观结构 , 从而获得比传统3D打印材料更高的强度 。 相关论文以题为“Grain structure control during metal 3D printing by high-intensity ultrasound”发表在Nature Communications 。

摘要:
金属的增材制造(AM) , 又叫3D金属打印 , 比较典型的会导致沿着制造方向形成柱状晶 , 对大多数的金属进行制造均会发生这种情况 。 长的柱状晶会导致性能上的各向异性 , 这通常会对部件的性能评定或应用产生不利影响 。 在本文中 , 通过不改变合金化学成分的办法 , 研究人员通过凝固控制的办法来打印金属 , 获得了等轴晶的显微组织和优化的机械性能 。 使用Ti-6Al-4V合金为样本 , 研究人员通过高密度的超声来获得几乎完全从等轴晶转变为细小(~100μm)等轴晶 。 结果是屈服强度和拉伸强度 , 同传统工艺制备的柱状晶Ti-6Al-4V合金相比较 , 提高了12% 。 我们同时展示了该技术的普适性 , 在Inconel 625镍基高温合金上获得了相似的细小晶粒 。 同时我们认为这一方法同样可以应用在其他的金属材料中 , 这些材料在使用传统的AM技术制造时会呈现出柱状晶结构 。


图1金属增材制造过程中的高强度超声辅助示意图
熔化为基础的增材制造(AM)工艺 , 其显著的特征是熔池小、温度梯度陡 。 其结果是 , 其凝固工艺呈现出层层之间强烈的外延生长特征 , 同时由于缺乏强力的孕育颗粒和小的熔池体积(迅速的被外延生长所消耗) 。 这就导致柱状晶在大多数的金属制造时会沿着制造方向生长 , 从而造成性能上的各向异性、机械性能下降、增加产生热裂纹的倾向 。 因此 , 金属AM制造的一个关键目标是取代粗大的柱状晶而形成细小的等轴晶 。


图2高强度超声细化AM制造的Ti-6Al-4V的晶粒
其中:a , b)在没有(a)和有(b)超声处理的情况下 , 样品的光学显微镜图像 。
c , d)偏光显微镜图像显示大的柱状晶粒(c)和细等轴晶粒(d) 。
e , f)有和没有超声处理的样品的prior-β晶粒尺寸(e)和prior-β晶粒长宽比(f)的直方图 。 c和d中的prior-β晶界以白色表示 。 比例尺:1 mm 。
Ti-6Al-4V合金是钛合金中的标杆合金 , 并且可以说是金属打印中应用最为广泛的合金 。 实际上 , 对每一金属打印来说 , 这也成为评估金属打印的标杆 。 然而 , 采用不同的熔化方式进行金属打印的Ti-6Al-4V合金呈现出强烈的柱状晶结构 。 AM制造的Ti-6Al-4V合金中的初生β晶粒的显著特征是沿着制造方向上的强烈的<001>方向 。 这就造成了β-α转变结构 , 这是AM质量鉴定中很重要的一环 。 这是因为会造成机械性能的各向异性 。 此外 , 粗大的柱状晶 , 初生的β晶粒会进一步的降低Ti-6Al-4V合金的强度 , 这一结论是依据建立的薄层α-β Ti-6Al-4V合金中的 Hall-Petch关系式所得出的 。

图3通过有和没有高强度超声的AM制造的Ti-6Al-4V的微观结构表征