人类航天器首次“触摸”太阳，抵御100万摄氏度高温成功穿越日冕无论是神话传说中的夸父逐日

无论是神话传说中的夸父逐日、后羿射日，还是现代以来针对太阳的各种望远镜和探测器，或许都意味着，从古至今，人类对太阳的兴趣从来未曾褪却过。
近日， NASA科学任务理事会副局长托马斯·祖布钦（ThomasZurbuchen）宣布， “帕克太阳探测器于今年4月28日成功穿过太阳日冕，成为人类历史上首个‘接触’太阳的航天器”[1] 。

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动图|帕克探测器“接触”太阳（来源：相关视频截图）
该探测器于2018年发射升空，旨在观测太阳内部环境，并揭示太阳运行机制，从而为解决一些天文学界长期存在的难题提供佐证。
12月14日，相关成果发表在PhysicalReviewLetters上，该论文以《帕克太阳探测器进入磁控日冕》（ParkerSolarProbeEnterstheMagneticallyDominatedSolarCorona）为题。第一作者是美国密歇根天体物理学研究所教授、BWXTechnologies副首席技术官贾斯汀·卡斯帕（JustinC.Kasper）。

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图|相关论文（来源：PhysicalReviewLetters）
人类“逐日”步伐从未停息
人类离不开阳光，就像离不开空气和水一样。如春雨润物无声，太阳光照在维持地球循环运作方面发挥着至关重要的作用。
古时候，太阳一度被神话成人，《淮南子·天文训》中记载：“日出于旸谷，浴于咸池，拂于扶桑，是谓晨明。 ”
到了近现代，随着科学文明的进步，我们终于知道太阳其实只是银河系内诸多星系中的一颗普通恒星，所谓的太阳发光也只是其内部的核聚变反应。然而，人类对太阳的好奇并未因此而得到满足，反而愈发想要探索其隐藏在“高温面具”下的真面目。

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图|日全食期间的日冕图像（来源：NASA）
20世纪90年代，美国发射“尤利西斯”（Ulysses）太阳探测器，以求近距离观测地球两极。在经过长达17年的漫长飞行旅程后，其最终于2008年完美结束探索使命；
2001年， “起源”号探测器成功发射。值得一提的是，该探测器通过一种收集装置，成功采集到太阳风粒子样本；
2003年， “星系演化”探测器成功升空，这是人类首次对银河系以外的太空进行紫外线测量，为包括太阳系在内的众多星系的演化研究提供了支持；
2018年8月12日，此次报道中的主角帕克太阳探测器在肯尼迪航天中心发射。不同于此前的各种航天器， NASA对其寄予厚望，认为“这将是人类探测器首次如此近距离接触太阳，它将直接飞入太阳外层大气层日冕所在轨道上，距离太阳表面仅650万公里” 。

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图|帕克太阳探测器（来源：NASA）
需要注意的是，将航天器送入太阳磁化大气层的概念，甚至比NASA创立时间更早。
据悉，帕克探测器是目前已知飞行速度最快的人类航天器，速度几乎可达每小时40万千米。
此外，它的名字来源于美国天文学家尤金·帕克（EugeneParker），以表彰其在太阳风研究中作出的卓越贡献。
探测器首次进入太阳日冕
虽然公布日期是在12月14日，但事实上，帕克探测器抵达太阳日冕处的准确时间为4月28日，并停留了5个小时之久。
帕克探测器的主要目标是了解太阳的工作原理，不过这却需要其穿越太阳大气层，并搜集太阳粒子。