自动驾驶|天才、忽悠与炮灰( 四 ) 百度|创业|星行科技

在后者这条路线上，有一拨潜在的同路人，他们是以做进汽车供应链为目标的自动驾驶技术服务公司。
与坚持Robotaxi路线的大佬们不同，在百度IDL（深度学习研究院）调整前出走的两位科学家余凯与倪凯，选择的正是汽车供应链——“人工智能对汽车很重要，但握手联合更重要” 。
前者创立的地平线，嘴上一直觊觎着“以色列巨头Mobileye几近占领的ADAS芯片市场”；后者的禾多科技，则从“泊车”等自动驾驶辅助功能做单点入侵。
不过，如果效仿硅谷模式，高价值（估值）的创业，要的当然是“颠覆” ，而不是循序渐进。
于是，从2016年开始，金钱在这项谷歌搞了10年都没有商业化迹象的新技术上，表现出了它最大的宽容性，也赋予了Robotaxi路线企业接下来最富有活力、但也最为浮躁的3年。
从资本宠儿到光环消失
2017年3月，曾是“百度自动驾驶”行走代言人的自动驾驶事业部总经理王劲，因早有预兆的离职，与其几乎无缝衔接的创业宣言，成为百度系自动驾驶人才从母细胞分离并产生“二元裂变”的开端。
2015年12月，当大众对“自动驾驶”这个词还一片懵懂，车企更是半信半疑时，时任百度SVP的王劲，便站在那辆百度改装的第一代红色自动驾驶四门轿车前，腰杆笔直，气场全开，放出“无人出租车要三年商用，五年量产”的豪言。
2015年王劲担任百度自动驾驶事业部总经理，曾被称为“中国自动驾驶第一人” 。
而那个时候，王劲拥有的不仅是科技巨头赋予自己的产业影响力，也早就积攒起对人才的强大号召力。
离开百度创立的景驰科技首轮融资便高达5200万美元，不到两个月，曾因极强代码能力与楼天城齐名的百度T9陈世熹，百度自动驾驶事业部首席科学家韩旭便陆续加入。
“那时候很多人都觉得，景驰攒了那么多牛人，大概率可以跟百度干一干，毕竟他对自动驾驶在中国的本土化发展，还是很有远见的。 ” 一位熟悉那段历史的人认为，百度赋予他的品牌效应在那时极大。
可以说，同一时期，由美研大牛们三两人搭伙创立的小马智行与Roadstar ，就这样与景驰共同构成了“中国Robotaxi的三足鼎立之势” 。
“那时候真的太难联系小马了， ” 一位投资人吐槽，首轮融资便高达1.12亿美元的技术大佬们，可能对钱格外“不屑” ，很多资本都吃过闭门羹。
“基本只跟机构大佬对话。没有300万美金，不太可能做进一步沟通。 ”
2018年Roadstar创始人之一那小川在讲解丰田案例，图片来自虎嗅。
而此前与之在融资额上可媲美的，唯有由三位百度美研工程师佟显乔、衡量以及周光创立的Roadstar ，这家在2018年A轮1.28亿美元创下自动驾驶融资记录的明星公司，据说第二年就拿下了丰田的项目订单。
很神奇的是，那时候，几乎没有人关心高级别自动驾驶是否有可持续且稳定的商业模式，或者说这场资本与技术的狂欢本就与商业无关——仿佛第二天无人出租车便可以上街接人，大家天然愿意掏大把的钱争着抢着去坐车。
但很快，也就是不到两年，非理智投资者与大众的耐心逐渐消失殆尽。巨大的车辆投放与人力成本让企业意识到，如果要实现走量的滴滴模式，必然需要地方政府的补贴与交通部门的扶持。因此， To G（面向政府）商业模式，在2017年便开始在一部分聪明人的脑子里形成了体系。
“2017年时，王劲就看到了走To G的可能性，他当时创立景驰后，其实就开始跟政府谈合作。 ”一位熟悉王劲的行业人士认为，作为一位百度前高层领导，他在形势发展判断上具备一定的前瞻性。