这是一个 iPad 上的聊天截图。|脑机接口公司：“意念控制”ipad发短信这是一个iPad上的聊天截图。

这是一个iPad上的聊天截图。
看似平平无奇，但你猜灰色框的消息是怎么发出来的？（大胆猜！）

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既非手打也非语音，它是一位渐冻症（ALS）患者植入脑机接口后，通过“意念”控制iPad发出来的！
这位患者叫RodneyGorham ，他也因此收获了一个略拗口的头衔：
地球上首位用脑机接口操控苹果设备的人。
Rodney植入这个脑机接口的过程，也不走寻常路：
没有像传统方式那样在颅骨上“开个洞” ，而是从静脉中植入，再将传感器推到合适的位置。
要知道，患者进行“头顶开洞式”植入手术后往往需要住院3-7天，但“静脉植入式”只需48小时就能回家了。
完成这一系列操作背后的公司，正是马斯克Neuralink的“头号竞争对手”：Synchron 。

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△图源semafor
有意思的是， Neuralink的一位联合创始人MaxHodak在离职后……转头就投资了Synchron 。
而另一位联合创始人，也就是马斯克本人，前段时间和Synchron进行了接触，也有投资意向。
所以， Synchron的脑机接口究竟如何丝滑控制iPad ，这家公司又有什么来头？“意念操控”iPad收发消息
Synchron用脑机接口控制iPad的做法，分成植入、解读和控制3步：
先给患者脑中植入“信号传感器”（支架电极记录阵列Thestentrode），用来接收患者的脑部“信息”；
再用装置解读患者的想要表达的信号（软件brain.io）；
最后，利用信号控制iPad 。
其中最关键的植入操作也分为三步，有点像是给心脏装支架：
首先，穿刺并放置导管。
在超声引导下，需要先观察颈内静脉，在合适的位置穿刺，然后在数字减影技术（DSA）的可视化下，引导导管经由参与者颈静脉进入，至上矢状窦。

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△上矢状窦（superiorsagittalsinus），图源维基百科
随后，用导管“输送”信号传感器。
这一步是将信号传感器预装到输送鞘中，再用生理盐水注入使其在引导导管内前进，至信号传感器脱鞘后，在正确的位置进行固定。

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最后，移除引导导管，进行止血并完成植入，经过14天的细胞生长，最后电极会与脑部血管壁融合。
这里的信号传感器一共有16个电极，沿圆周分布在一个镍钛合金支架上。
植入之后，就是接收患者发出的脑信号了。
这里Thestentrode会连接到一个叫做“SynchronSwitch”的小装置上，它被植入使用者的胸口皮肤下，可以随时将脑部无线信号传送到外部信号接收器上。

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△连接成功会发出绿光
最后，解读外部信号接收器收到的信号，并发送到iPad等设备上。
这里采用的是一个叫brain.io的软件设施，对信号的解读则基于机器学习方法实现。

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具体来说， brain.io会先让使用者完成一些操作，并记录对应的脑电波，用机器学习掌握脑电波和操作之间的对应关系，结合眼动追踪等方式，实现在iPad等设备上的操作。
当然，这项技术也并非“横空出现” ，背后的公司Synchron已经研究了好几年的脑机接口。来自脑机接口公司Synchron