librFacebook 对元宇宙做了什么？( 三 )

而且，Meta（Facebook）提到的“替身”（Avatar）也是极其重要的。就像在浏览器、手机端打开的旗下所有服务都可以用单一的 Facebook 账号登录一样，在戴上 VR 头显之后发生的所有事情，也是跟用户本人的 Facebook 账户绑定，它更明显的表现为是这个用户在数字世界的“身份证”。

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在有些世界——比如 Roblox——里面，用户可以拥有多于一个身份，而且可以按需要给自己“捏身体”。由于 Roblox 更像是一个跑众多独立游戏的平台，玩家进入不同的游戏，仿佛在虚拟世界中穿行于不同的“主题公园”，当然可以每次选择不同的身份。
不过，Meta（Facebook）以及微软预想中的用户身份将是尽可能统一的，并且从形体外观、脸型、语音、姿态等方面尽可能模拟真实的人类，目的是创造一种将不在同一时空的人拉到一起的临场感。毕竟只有这样，才能实现其中一个典型用法——同事在虚拟办公室开会，或者老师给学生上课。
在 Meta（Facebook）的实践中，“元宇宙”是 VR / AR、数字替身、NFT 的结合。但其他人嘴里的“元宇宙”千奇百怪，比较流行的其它说法，包括引入震动、嗅觉、味觉，插电极改写脑电波，接管神经系统等八字没一撇，都不见得存在于科幻小说里的东西。
可以说，在 Meta（Facebook）之后，大多数人口中的“元宇宙”的含义就会趋向于统一了，人们也会在这个统一定义的基础上展开更深层次的讨论。
也许其中“替身”部分可能有不同分支，比如将分流出其他一些平台，允许人们前台和后台都使用完全匿名和不绑定现实的假身份；也许有的小型服务难以支撑 NFT 所需要的算力及确权成本，因此会选择其它数字资产形态。但“元宇宙”的载体主要是 VR / AR 而不是嗑药或脑后插管，在未来十几年乃至几十年里都将是板上钉钉。
“元宇宙”曾经是一只薛定谔的猫，未经观测，说它是什么的人都有。而 Meta（Facebook）的大胆定义，则让“此花颜色一时明白起来”，这个名词的指代范围“坍缩”了。
为什么说将“元宇宙”的概念由原先的天马行空，“坍缩”到 VR / AR 是很重要的一环？想想我们现在家喻户晓的“人工智能”概念经历了什么。
1943 年最早的人工神经元模型被提出，1956 年达特茅斯会议引出人工智能概念，作为“人工智能元年”载入史册。而“符号主义”（Symbolicism）和“联结主义”（Connectionism）成为主要的两大派系。前者认为“认知”的含义是“输入-输出”的推导计算过程，主张用决策树等显式的公理和逻辑体系搭建人工智能系统。后者则希望以仿生学的角度研究人类的认知方法，用神经元的连接机制实现人工智能，也就是对人脑进行“逆向工程”。
从“符号主义”和“联结主义”出发，人工智能分别结出两个硕大的果实，就是专家系统和机器学习。专家系统将人类已经掌握的某部分知识成体系地输入电脑，并规定丰富的人类语义知识，以模拟人基于现有知识推理的过程。机器学习则是在神经网络这个大“黑箱”里面“炼丹”，其运算效率非常受到算力的影响，结果是“看天吃饭”以及“看数据量吃饭”。
其结果就是，在算力有限的 1950-1970 年代，专家系统首先开始发展，也最先遇到瓶颈。然后机器学习的理论研究取得突破，在 90 年代到 2000 年代蛰伏，等待 2010 年代的算力爆炸式增长。
谷歌在 2012 年首度发布的知识图谱，是结构化的语义知识库。这是典型的“符号主义”案例，但却采用了机器学习的方式来自动化实现，省略了大量人力参与。其容纳的数据量从人工录入能达到的数万-数十万级，骤增到十亿-百亿级别。