librFacebook 对元宇宙做了什么？

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文丨航通社，作者丨书航
经过几天等待，Facebook 母公司改名为 Meta 的实际作用正在逐步释放出来，虽然刚开始大家多是嗤之以鼻。
起初，人们觉得 Facebook 改名是换汤不换药，为了转移外界对其平台治理问题的关注而已。但此后或褒或贬的大量“元宇宙”（Metaverse）分析、阐释和骗钱活动兴起，真的转移走了人们的视线。
社长读到的“元宇宙”相关文章，以祛魅、质疑和看衰为主，很多人都提到目前构成“元宇宙”概念的技术力量薄弱，商品化程度低，处于发展的初级阶段。当然，这都没错。
但值得注意的是 Facebook 通过这次更名，对“元宇宙”这个概念做了些什么：

定名——在同一概念的诸多候选词当中，推动“元宇宙”成为大家约定俗成的那个名字；
定义——在“元宇宙”这个词的众多解释和演绎当中，逐步将其定义精准化，缩小为“VR（虚拟现实） / AR（增强现实） + 数字替身 + NFT（非同质化代币）等数字资产”；
聚焦——作为规模最大的互联网平台企业之一进入这个领域，并导致微软等其它厂商也不同程度进入该领域。

没人指望 Meta（Facebook）的积极参与就可以独自推动“元宇宙”实现，但它做和不做这件事，多少还是会有一点区别。最乐观的结果，这可能像 10 月份发行的首个比特币 ETF 一样，在多年后回忆往事时成为一个里程碑事件。
本文中，社长将详细解释上面说的“定名”“定义”和“聚焦”具体指什么，并介绍为什么我们应该对此谨慎乐观。
定名：就叫这个了这里所说的“定名”，就是说我们很大概率可能就会把这玩意叫做“元宇宙”（Metaverse）了，而不是别的什么。
虽然 Meta（Facebook）并不是“Metaverse”一词的发明者，但它的背书使得全球媒体需要及时向公众介绍什么是“Metaverse”，这是前辈们——比如游戏《模拟人生》（the Sims）和联机社区《第二人生》（Second Life）并没有做到的。
技术发展中的“定名”有些非常典型的例子，比如“播客”（Podcast），这个词跟苹果的 MP3 播放器 iPod 有着显而易见的亲缘关系。
2001 年苹果首次发布了“可以把 1000 首歌装进口袋”的 iPod，与此同时一些网络作者开始自行录制音乐、现场演出或者谈话节目，并试图让其它听众在各自的 iPod 上面收听。
本质上，播客是指将声音文件的链接放进一个可以动态更新的消息列表（即 RSS）当中，并且在作者更新之后，可以及时通知订阅列表的用户。用户自行在设备上订阅消息列表，每隔一段时间（如 1 天或 1 小时）同步一次，检查有没有更新。这与微信公众号的机制不同——后者不需要手动同步，而是服务器将新内容主动推送到用户设备上。
最初该技术并不叫“Podcast”，有另外两种称呼：“音频博客”（Audioblog）和“网播”（Netcast）。这些称呼并不会遇到苹果的商标挑战。然而，2004 年由《卫报》专栏作者哈默斯利（Ben Hammersley）首创的“Podcast”一词仍然在竞争中胜出，因为它反映了一个事实：此类订阅最广泛的听众群体是购买了 iPod 的消费者。
2005 年 6 月，苹果向 iPod 添加了对 Podcast 的官方支持，同时展开了对第三方开发者的“围剿”。有的产品被限制访问 iPod，更多作者收到律师信，要求产品名字更改为不含 iPod 或者 Pod 字样。即使如此，苹果后来表示他们并不想真的独占“Podcast”商标，只是会保护它不被滥用。这有点类似于阿里对“双 11”一词的态度。
在商业领域，如果一个公司的某个产品成为了这一品类的代名词，这通常既是好事也是坏事，比如“施乐”（Xerox）指代所有的“复印机”和“复印”，3M 公司的“便利贴”（Post-it）指代所有浅色且背面有弱粘性的一次性便条，以及“谷歌一下”指代搜索动作。