社交网络|陈根：超前点播取消背后，盈利困境悬而未决( 三 ) 动力学|网络安全

然而，观众对于视频平台的用户黏度却是很低的，使用哪一平台的选择往往基于平台是否提供他们想要的内容。因此，买断热门IP的独播权、收割流量红利就成为视频网站争夺用户的最主要手段。统计数据显示，腾讯视频花费了8亿购买《如懿传》的独播权，优酷则以单集1220万元的价格购买《长安十二时辰》的版权。
显然，在影视产业中，视频平台处于产业链的最末端，演艺、经纪、制作、出品等阶段产生的成本累积最终都要由播出平台买单。原本长视频行业笃信的理念之一是：只要时间足够长，内容池积累得足够大、足够深，早期内容不断吸引新用户注册，那么单部内容成本就会随着时间摊销，最终趋近于零。但实践中，以上规律只适用于口碑好、质量高的经典作品。
大部分当年的爆款内容并不具备时效性，播出后就被观众遗忘，放再长时间也吸引不了新订阅。至于大多数腰部、尾部作品，拉新作用更是极为有限。高昂的内容成本自然让视频网站纷纷陷入了成本困局。

此外，过去的主要盈利手段——广告投放与会员付费，在当下均已略显疲态，收入增长极为缓慢，呈现触顶趋势。
对于广告投放来说，如今视频网站的广告投入可谓无孔不入。为突破传统的横幅投放与开屏投放方式，视频网站与时俱进，创新衍生出了无法使用会员权限自动跳过的软广、中插、小剧场、片尾播报等新型广告模式获取利润。
以爱奇艺为例，其视频非会员在视频开头会有100秒的广告、视频暂停会有悬窗广告。而观众就算成了网站会员，广告依旧需要手动跳过，这在某种意义上给品牌商增添了流量。但由于一段时间内热播的剧集数量与一集视频的总长度有限，因此可植入的广告总量无法达到盈利需求，资金缺口问题仍未被解决。
对于会员付费而言，在超前点播未推出时，视频网站的会员增速已呈现下滑趋势。以爱奇艺为例， 2019年第一季度，其订阅会员规模达到9680万，与2018年同期相比增速为58% 。第二季度订阅会员规模达到1.005亿，同比增长50% 。
在超前点播正式上线后的第三季度，爱奇艺订阅会员规模达到1.058亿，同比增长31% 。虽然看起来第一、第二季度的会员订阅规模都在上升，但一年内的同比增长率却一直在下降。并且，据相关数据显示， 2018年三季度爱奇艺订阅会员同期的增速均保持在75%左右，相比此数据增速已大幅度下滑。
在这样的背景下，放眼国内的视频平台，长期亏损是不可回避的现状。目前爱优腾芒四大长视频平台中，除了背靠湖南广电，在内容供应上有着得天独厚优势的芒果超媒外，其余三家都一直未能实现盈利。
相关财报显示， 2021年第二季度爱奇艺净利润亏损14亿元。据阿里巴巴财报， 2019年优酷亏损超过100亿元， 2021年二季度仍处于亏损状态。腾讯视频没有披露最新的财务数据， 2019年亏损30亿元。
但在三足鼎立的竞争态势下，内容的更新进程不能停止。为了维持既定市场份额，三家只能继续投入试错。于是，内容成本降不下去，就只能在收入上做文章，这才有了超前点播的出现。如今，在各方争议下，超前点播也已告一段落，但显然，盈利难的窘境依然尚未解决。
【社交网络|陈根：超前点播取消背后，盈利困境悬而未决】目前来看，短期内长视频平台想要提高收入，减少亏损似乎不容乐观，增值服务体系的建立尚需时日。除此之外，长视频平台与中视频、短视频平台间的跨类别竞争也日益严峻。长视频平台想要冲出重围，仍需要自我更新和审视，着力解决行业发展中版权之争、内容质量、用户隐私保护等诸多的问题。