2017-2018年两年间 , 网龙分别出资2560万美元和1.4亿美元并购了总部位于洛杉矶的教育游戏厂牌JumpStart与全球学习社区Edmodo的全部股权 , 继续夯实在线教育产业护城河 。
JumpStart拥有教育游戏、创意游戏的大IP《School of Dragons》、《Madagascar》;而Edmodo为全球最大最活跃的学习社区平台之一 , 注册用户9000万 , 覆盖全球200个国家40万所K-12学校 。
网龙的教育事业能在国内教育“双减”的大背景下逆势增长的关键 , 是因为从一开始 , 网龙就没有将国内教育市场作为主攻方向 。
从这三笔重要的收购来看 , 网龙的思维很明确 , 就是以国外市场为基底进行产业布局 , 并发挥自身在游戏行业的特长 , 结合教育产业智慧化趋势 , 打造可视化教育新锚点 , 伺机再“降维打击”国内探底的教育市场 。
那么 , 网龙的算盘打成功了没 。
从营业数据上来说 , 跨界教育的网龙 , 正按照自己的节奏有条不紊的前进:布局5年后 , 2019年全年营收57.93亿元 , 教育产业营收23.95亿元 , 占营收比数由2019年年报的41.3%上升至今年中报的56.8% 。
网龙的主营方向开始发生倾斜 。
不搞元宇宙的游戏公司做不好教育?让我们再回到网龙这次虚拟人CEO的走马上任上 。
从网龙官方公布的信息来看 , 新官上任的CEO已经为网龙“工作”了5年:唐钰是网龙公司自主研发的AI机器人 , 于2017年9月6日入职网龙 , 曾任网龙副总裁 , 深度参与公司AI+管理、元宇宙组织战略规划及项目 。
在AI管理工作中 , 仅2019年 , 唐钰为公司节省超过15万次人工审批 , 实现125项自动奖惩事务 , 完成制度自动答疑 , 同时支持自动通知、提醒 , 覆盖全司6000余人 。
2020年4月 , 唐钰“出现”在网龙清华校招现场;10月唐钰以教育机器人的身份参加数字中国建设峰会;同年11月 , 唐钰又在横店举办的第八届中华礼乐大会上成为尚宫礼乐使者 。
除了唐钰之外 , AI助理唐小晴 , AI项目管理唐胜也是网龙虚拟人管理团队的成员 。
在这里我们需要先厘清虚拟人的概念到底是什么?而网龙的元宇宙战略里 , 虚拟人又能通过何种方式实现变现呢?
文章的开头 , 我们就对虚拟人的定义作出了说明 , 从目前行业对虚拟人的理解来看 , 目前的虚拟人分为娱乐型与服务型 。
娱乐型虚拟人主要以打造虚拟人IP , 从而围绕IP策划各类活动 , 类似MCN机构打造网红 , 为其推出音乐、直播等活动 , 进行变现 。
娱乐型虚拟人比较直接的方式是通过真人进行扮演 。
真人扮演 , 就是开发公司通过设计一个虚拟人形象 , 并通过真人动捕的方式 , 完善虚拟人的动作模块库 , 上线后通过对后台真人的实时动捕与前端人物渲染 , 进行内容产出并与粉丝进行互动 。
最具代表的真人驱动型虚拟人是绊爱(kizuna ai) 。
这个由日本虚拟娱乐公司Activ8推出的世界上第一个虚拟主播(VTuber)开启了VTuber新时代 。
绊爱于2016年11月29日上传了第一个视频 , 正式上线 。
上线一年 , 绊爱在YouTube订阅数超过100万 。 绊爱首张专辑在日本Oricon公信榜最高排名19位 。
2022年2月26日绊爱举办线上演唱会“Hello World 2022” , 宣布自己进入无限休眠状态 。
国内的虚拟人偶像也已有了自己的尝试 。
由乐华娱乐打造的虚拟偶像团体A-SOUL于2020年11月正式出道 。 这个由五名虚拟偶像组成的团体上线1年多来一共发布了9首单曲 , 主要以日常直播为主进行运营 。
不过 , 让A-SOUL破圈的话题竟然团员“珈乐”的中之人受到职场压迫 。 中之人 , 即扮演虚拟偶像的真人演员 。
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