从流星到流星监测网络( 三 ) 从流星现象出发“初凉宜夜透

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图7.克罗地亚一个相机在2018年10月9日一整晚监测到的流星情况，视场为88°×48°（图源：参考文献[5]fig1）
所谓“流星监测网络”是指在不同地点放置全天相机，实现对夜空全天候高灵敏度的观测。项目初衷是在成百上千个站点上放置全天相机，站点间距短则几公里，长则百公里，以得到良好的天空覆盖率，并不遗漏任何重要事件。各子站点统一的数据格式实时上传到中心服务器，再经过严格的自动化校准流程，让我们对近地流星体有实时的感知。随着大量高精度的数据积累，方便我们一窥流星背后的诸多科学奥秘。

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图8.流星网络原理图，上部深色区域是两个相机重叠的天区（图源：参考文献[6]fig1）
除了前面提到的太阳系认知、近地环境等方面，流星监测网络还有个妙用。火流星在大气中不会燃烧完，可以为我们带来珍贵的外星礼物。据估计，每50万平方公里的土地上，每年会落下十个火流星，带来至少300g样本。以往找这些小石头会是个很费劲的活，在流星监测网络的帮助下，多个站点数据可以更好确定它的轨迹，方便我们缩小搜寻范围。

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【从流星到流星监测网络】图9.ANSMET团队的研究人员在南极寻找陨石（图源：CindyEvans/pri.org）