技术发展、技术革命与技术主义( 二 ) 为欧洲人所自豪的技术的发展

甚至早在公元前4000年就被中国人用来做饭的煤，欧洲人在十一至十二世纪才知道如何使用；中国早在公元前五世纪就会炼铁，并在十三世纪开始用焦炭融化矿石，欧洲在十四世纪还未能炼出铁水，更不用说会铸造秦始皇陵墓中的合金宝剑了；当欧洲人十八世纪还在争论锄耕土地与犁耕土地哪项技术更好的时候中国人早就可以用犁深耕土地了。
那么，为什么技术革命发生在欧洲而不是发生在中国？为什么欧洲人将技术产品甚至技术拿来在全世界贩卖的时候，中国人还在土地上辛勤耕种呢？

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欧洲人争论的主要问题是，欧洲的犁耕，因深度不够需要反复犁耕四遍，才能在坚实的土地上播种，而当时法国人主要用锄头翻耕土地，因为锄耕的深度可达65厘米，锄耕一遍即可播种；而且一个人半个月可翻耕487平方米土地。笔者家乡的村民用锄头翻地， 4个小时可翻地66平方米，深度可达45厘米。
那么，为什么技术革命发生在欧洲而不是发生在中国？为什么欧洲人将技术产品甚至技术拿来在全世界贩卖的时候，中国人还在土地上辛勤耕种呢？
这个问题，常常被西方人拿来证明中国人不思进取和行为荒唐，也常常被现代中国人拿来作为必须向西方人学习技术的证明。
我们来看布罗代尔是怎样借助技术的讨论而论证欧洲人的聪明的：
“（欧洲）乡村中的零工在翻耕小块土地时，如果不使用平板锄，也往往使用鹤嘴锄。用十八世纪的话来说，这叫作“使点手劲”或靠双臂种地。问题是要计算：假如不是偶一为之而是成为常规，这种“中国式”的、荒唐的“使点手劲”能产生什么结果？在这种情况下，西方的城市还能建立和存在吗？牲畜饲养又该成什么样子？……耶稣会神甫们于一七七七年还说：“使用机器和役畜是否有益的问题不是很容易解决的，至少在土地勉强能养活其居民的国家是如此。机器和役畜在那里有什么好处？无非是让一部分居民专事清谈，也就是说，他们不会为社会做任何事情，却要社会满足他们的需求和福利，或更糟糕地要接受他们的滑稽可笑的主张。 ……

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“技术进步的条件无疑是在到处需要人力劳动和其他替代能源之间力求取得合理的平衡。人若过分去同其他能源竞争，终究没有好处：无论是古希腊和古罗马时代的奴隶，或者是中国大批能干的苦力，他们的廉价劳动力结果阻碍了机器的发展。 ”
如果说“人类为改造外在世界作出的一切努力都是技术”的话，欧洲人是将来自征服欲的对他人的奴役也看成是一种专门的技术了，只是这项专门的技术太过血腥和野蛮只适宜于野蛮人使用，而不适宜于文明人使用罢了。
希腊的奴隶和罗马的奴隶，当然不配使用这种技术，因为他们的天性是被欧洲人奴役和被贩卖；
而中国的能干的农民，还未掌握商业投机的技术，因此只愿靠双手去建设自己的家园，原则上不接受靠掠夺和投机而占有财富的行为，当然更不愿接受将技术视为专门的权利（专利）而依靠技术去发财的自私行为。
这种区别是根本的，不容置疑的。而且凡是以农业为主的社会和文明，都基本上恪守着依靠劳作过道德的、有尊严生活的原则，在劳作、生活和创造中发明的技术，主要的目的是为了改善生活的便利性和改进生产的效率，并且一旦发明了这类技术，会将技术成果当作普惠他人的善行而无私地与人分享（战时所发明的战争技术除外），并不求由此得到回报。