跟不上全球升温的企鹅，会“灭绝”吗？( 三 ) 跟不上全球升温的企鹅

根据世界自然保护联盟公布的企鹅信息统计，目前全球超过40％的企鹅生活在南极洲。张国捷分析，南极不规律的温度变化可能对企鹅的繁殖影响较大，比如孵化困难；另外可能也会对周边食物结构产生影响，从而影响企鹅的迁徙路线和栖息地。

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2019年，在新西兰发掘到一些生物化石。以这批化石推测，大约在6600万年前，曾经有高160厘米、重80公斤的巨型企鹅栖息在新西兰。
全球升温导致的最直接结果便是冰川加速消融。据政府间气候变化专家委员会（IPCC）数据，自1990年至2022年，全球两大冰盖——格陵兰岛和南极洲的冰盖都在消融， 2010~2019年期间的损失率最高。美国国家航空航天局（NASA）卫星数据显示，自2003年以来，南极洲正在以每年约1500亿吨的平均速度流失冰块，格陵兰岛每年流失约2800亿吨。
李熙晨表示，过去十几年间，整个南极冰川的融化速度加快了至少三倍。 “如果气温后续仍然增加的话，未来南极冰川消融的速度可能会进一步增加。 ”他担心的是，相较之前缓慢的冰川消融，未来某一刻西南极冰川可能会存在“崩溃式”消融的风险。 “如果整个西南极冰川都消融了，全球海平面至少会上升6~7米。这会造成很大危机，很多地方可能会面临被‘淹’的命运。 ”
企鹅的生存与冰川息息相关，它们在海冰上繁殖、休息和换羽，企鹅的食物——磷虾也在冰层边缘附近繁衍生息。克塞普卡说，帝企鹅每年冬季都试图回到同一个地方繁殖，如果温度持续升高，将很难找到稳定而持久的冰来抚育后代。据美联社报道， 2016年，南极洲哈雷湾约一万只小帝企鹅被淹死，因为海冰在小企鹅长出羽毛前就已破裂，该地曾是帝企鹅最大的繁殖地之一。 2017年及2018年，由于海冰没有完整复原，导致这两年每个繁殖季节这一地域的小帝企鹅几乎都死亡。此后，哈雷湾几乎再没有出现过帝企鹅，而附近的道森兰顿的帝企鹅数量出现明显增加。
前述《自然通讯》的研究指出，相比祖先企鹅，现代企鹅的演化速率变低了。当置身于全球变暖的气候背景下，其生存现状似乎并不乐观。 “在目前已知的企鹅物种中，约有四分之三已经灭绝。 ”克塞普卡说。《中国新闻周刊》查询世界自然保护联盟的红色名单发现，目前现存18种企鹅物种中， 12种企鹅的种群数量均出现递减，被认定为濒危、近危或易受伤害的物种共11种，占比超60％。其中黄眼企鹅、非洲企鹅、直顶企鹅、北跳岩企鹅、加拉帕戈斯企鹅已处于濒危状态，加拉帕戈斯企鹅的成熟个体数减至1200只。
“目前看来形势还比较严峻。 ”周程冉说，这些濒危企鹅大多并未生活在南极大陆，而是生活在非洲、新西兰等地。这些地方的种群更易受到人为因素影响，再加上气候变暖、栖息地缺失等因素，导致现有种群不太稳定。此次发表在《自然通讯》上的研究涉及的三种已灭绝企鹅大多都是基于这些因素消亡的。这三种灭绝企鹅分别是查塔姆岛企鹅、查塔姆岛黄眼企鹅、怀塔哈企鹅，此前都曾生活在新西兰。
并非所有企鹅物种在气候升温后，都出现种群数量下降的情形。 “不同企鹅物种应对气候变化的反应存在差异，这可能和它们彼此不同的生活史相关。 ”张国捷认为。
【跟不上全球升温的企鹅，会“灭绝”吗？】据《科学美国人》2019年7月报道， 1982年到2017年，随着气温上升，南极西部半岛的巴布亚企鹅繁殖数量从2.5万只跃升至17.3万只。据了解，巴布亚企鹅主要分布在南极半岛、福克兰群岛和南乔治亚岛，随着冰层融化，它们会调整食物种类并扩大活动范围，比如从捕食磷虾转移到鱼类。在获取食物方面，巴布亚企鹅可以以每小时22英里的速度游泳并潜得更深，而阿德利企鹅则依靠漂浮的海冰来觅食。中国第38次南极科考队成员闫登辉告诉《中国新闻周刊》，企鹅数量减少并不意味着这些企鹅灭绝了，可能是因为当地的气温升高后，企鹅选择迁徙到更寒冷的高纬度地带重新定居，这需要至少几十年的时间来监测、跟踪。