m一年狂赚3700亿，苹果为何总能霸榜全球最赚钱公司？( 二 ) 供应链管理|iphone|微软|乔布斯

先不说苹果的毛利润在微软、谷歌这样的软件和互联网公司面前没有优势。对比几家科技公司的毛利润率，你会发现苹果的毛利润率大体上和华为、三星接近，甚至在一段时间内，苹果的毛利润率远低于竞争对手。
也就是说，即便是和业务接近的华为、三星相比，苹果也不见得能在供应商那里讨到太多便宜。
如此一来，苹果赚钱的独门秘籍，都在研发、销售和管理支出里了。
用不到5%的研发比例做创新提起科技公司的创新代表，首先被人想到的可能就是苹果。先不说乔布斯时代的iPod、iPhone和iPad深刻改变了全世界人类的生活方式，即便在库克时代，苹果也创造出了真无线耳机、ARM架构芯片个人电脑这些改变行业规则的产品。
但对比其他科技公司，苹果的研发投入比例却是最低的——低到苹果简直不像一家科技公司。在2018年之前，苹果研发费用在营收中的占比始终没有超过5%。相较之下，华为的研发费用率常年保持在14%以上，三星的研发投入则徘徊在6%-8%之间。
从2019年开始，苹果才逐渐将研发费用率提高了1-2个百分点，这成了当年的大新闻。苹果上一次投入如此高的研发费用率时，还是2001年到2004年。当时公司的主打产品是Mac电脑和iPod音乐播放器，iPad和iPhone相关技术还在襁褓之中。这一次的研发支出提高，自然被看作是苹果在为新产品积累技术储备。
但即便有提高，苹果投在研发上的钱，也不如花在“炒股”上的多。2019财年，苹果共投入162亿美元用于研发，同时还回购了670亿美元的公司股票。相比之下，“苹果增加研发投入”这件事，在规模上显得不值一提。

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实际上，不在研发上投入过多资金，是苹果从1997年起保持至今的老传统。当时乔布斯刚刚重返苹果，1998年他在接受《财富》采访时就表示过，创新不是钱能解决的问题：“创新和你有多少研发资金一点关系都没有。苹果造出Mac的时候，IBM在研发上的投入至少是苹果的100倍。创新和钱没有关系，和你的团队、你的决策和你的能力有关。”
“苹果选择研发项目时，会将质量置于数量之前。”美国金融咨询机构The Motly Fool分析师Andrés Cardenal早年前曾向投资者解释过苹果为什么不像其他科技公司一样，在研发方面多点布局。“苹果更喜欢将注意力和财务资源集中在少量具有巨大潜力的项目上。”
更重要的是，巨大的产品影响力也让供应商乐于分担苹果的研发。“供应商如果有更好的半导体、屏幕、相机等零部件，卖给苹果也会给他们的业务带来重大提升。因此供应商也有充足动机去投入资金研发，然后将成果提供给苹果。”Andrés说。
此外，苹果也在不断地为供应链换血，将产品技术能力无法满足未来产品需求的供应商剔除出名单。对苹果而言，这意味着公司可以提高供应商的依赖程度，推动供应商提高技术研发能力——对于任何一家“果链”公司而言，失去苹果的订单都意味着重创。
典型的例子是为iPad提供触摸模组和相机原件的欧菲光，该公司今年3月份被市场解读出解除同苹果合约的信息之后，股价一字跌停，市值同最高点时相比蒸发了200亿元人民币。在部分分析师眼中，欧菲光的技术实力不一定能满足苹果长远需求，或许是公司失去订单的原因之一。
“供应商分担走了大量的研发费用，苹果就能有选择地把时间、金钱和人力，专注到少数真正值得投资的重要项目上。”Andrés说。
苹果霸榜背后的供应链变革不难看出，苹果能够驱动供应商分担研发投入，进而专注于关键环节的研发，核心离不开高效的供应链管理。这足以让苹果在利润空间上与竞争对手拉开差距。