贝索斯重返地球，蓝色起源完成一小步 7月20日

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7月20日，在16万人“不要让贝索斯重返地球”的请愿声中，亚马逊、蓝色起源创始人贝索斯乘坐自家公司的新谢泼德号(NewShepard)航天器成功前往太空，越过卡门线并安全返程。

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穿着蓝色宇航服的贝索斯带着牛仔帽迈出太空舱，向在德州沙漠里等候降落的人群微笑挥手。 11分钟的太空飞行很快结束，两鬓已有些斑白的他终于实现了自己孩童时期的梦想，至少是迈出了第一步。

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追随着57岁的贝索斯一道体验失重感觉，从太空观摩地球的还有82岁的美国传奇女飞行员芬克（WallyFunk）、18岁的荷兰大一新生达蒙（OliverDaemon）以及贝索斯的亲弟弟马克·贝索斯（MarkBezos）。这趟飞行同时创造了进入太空宇航员的年龄最大记录和最小记录。这也是人类历史上第一次没有驾驶员的载人太空旅行。在起飞之前，四人在得克萨斯州的发射基地进行了14个小时的训练，包括安全知识、飞行模拟、火箭操作、飞船摆脱地球重力后如何查看船舱内漂浮的指令等（此前花了2800万美元拍卖到船票的神秘旅客以“时间冲突”为由，主动退出了此次飞行。荷兰私募投资大亨，决定出资送自己刚高中毕业的儿子达蒙上太空）。

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发射3分多钟以后，太空舱接近太空，贝索斯和他的同乘伙伴们开始出现了失重感，并持续几分钟。乘客们可以解开安全带，在太空舱中自由漂浮，观看脚下的地球和他们身后黑暗的太空。

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发射7分多钟后，火箭助推器先在大气层中直线下降，启动发动机，自己降落到混凝土着陆台上，实现平稳回收。

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发射8分多钟后，太空舱重新进入地球大气层，打开降落伞，以每小时25公里的速度缓缓着陆。

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“卡门线”俱乐部
离地62英里（约合100公里）的外太空与大气层，存在着一条无形的分界线，又叫卡门线。相比亿万富翁布兰森九天前在离地80公里的低轨道底部边缘飞行，贝索斯此次的飞行高度，刚刚跨越贴近距离地面100公里的卡门线。众所周知，马斯克一直瞧不上贝索斯的，嘲讽贝只是在地球边缘转转（嗯，说的也没错）。马斯克的SpaceX则计划今年年底直接将旅客送入国际空间站，并绕地球轨道进行飞行。
马斯克只是看不上竞争对手贝索斯，对老前辈布兰森还是给予了足够的尊重。在布兰森升空之前，马斯克甚至亲自到维珍银河的发射基地送上祝福。布兰森无疑是值得尊重的老前辈，他一生上天下海探索地球，多次与死神擦肩而过。苹果传奇广告《非同凡想》里面致敬的，第四位人物就是完成热气球飞跃大西洋壮举的布兰森。布兰森之所以要抢贝索斯升空首飞的头衔，多少是为了维珍银河随后的融资和预定进行推广。
是生意，也是碎钞机
尴尬的是，太空旅游需求旺盛且不断增长的同时，市场供应严重不足。尽管已经有500多人上过太空，但乘坐私人航天器飞越卡门线的普通游客却寥寥无几。截止目前，太空旅行票价始终令普通人望而却步：维珍银河的亚轨道飞行票价相对便宜， 25万美元一张；蓝色起源此前公布的座位竞拍价为2800万美元；而根据NASA公开的信息，乘坐马斯克的SpaceX或者波音公司的火箭前往国际空间站，则需要5800万美元，这还不包括每晚高达3.5万美元的住宿费。