中国航天员出舱活动，为什么不使用喷气背包？ 7月4日

7月4日，在天合核心舱上的中国航天员进行了第一次出舱活动。航天员刘伯明、汤洪波成功出舱，而聂海胜则在舱内进行操作。在出舱活动时，之前曾被广泛报道的机械臂大显神威，航天员将自己固着在机械臂平台上，由机械臂承载着进行舱外活动。

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机械臂承载航天员进行舱外活动
或许有人会想，在茫茫太空中，使用喷气背包技术，不是非常适合吗？太空中没有空气阻力，通过背包上的喷嘴喷出气体，可以在太空中自由运动，岂不快哉？喜欢科幻电影的朋友可能会记得，在2013年的好莱坞科幻电影《地心引力》中，就展示了这样的技术。

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电影《地心引力》
喷气背包技术，从原理上来说没什么复杂。现在有些人将喷气背包飞行视为一种体育运动，也有人想把喷气背包技术应用到军事。既然技术层面上没有什么障碍，为什么喷气背包技术不能应用到太空中呢？

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喷气背包飞行
其实，喷气背包技术，早就在航天飞行中应用过了。那还是上世纪八十年代，美国航天飞机刚开始飞行的时候， NASA就研发了“人操机动单元”（MannedManeuveringUnit ，简称MMU）。 1984年7月在美国举办的洛杉矶奥运会上，美国就向世人展示了MMU喷气背包的飞行。

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奥运会上的MMU
美国之所以在1984年的奥运会是高调向世人展示MMU喷气背包技术，是因为在1984年2月7日，美国宇航员BruceMcCandless和另一位宇航员RobertStewart ，第一次使用MMU进行了太空行走。

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使用MMU进行太空行走的BruceMcCandless
在这之前，宇航员进行太空行走，都需要跟母船连上一根绳子。使用MMU ，相当于从有线电话时代进步到无线电话，自由度大大提升。事后BruceMcCandless对人说，使用MMU在太空中自由行走和漂浮，感觉实在是太好了。四周是无尽的太空，下方是蓝色的地球，这是一种在太空中完完全全的自由。

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太空中的RobertStewart
MMU喷气背包上有24个小喷嘴，通过喷出氮气来控制宇航员在太空中的飞行方向。 MMU总质量为148千克，其中包括两个5.9千克重的氮气罐子，足以支撑宇航员在舱外活动6小时之久。 MMU通常的运动速度高达25m/s ，可以说行动相当迅速。

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MMU
在MMU的手臂上有手柄，宇航员通过手柄控制飞行，包括朝向上、下、左、右、前、后六个自由度运动，以及俯仰、翻滚等旋转操作。宇航员能将定位精度控制到13厘米范围内，可以说是相当的精准。当宇航员要进行操作维修等工作时，还可以选择姿态保持模式， MMU就会保持当前的位置和状态，从而让宇航员腾出双手进行工作。

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MMU各部分说明
由此可见， MMU的整体设计是相当的精巧。因此， MMU在第一次太空行走实验成功完成之后，随即被派上用场。分别在1984年4月和1984年11月， NASA宇航员在MMU的帮助下，将卫星拖入航天飞机进行修理。在太空中，宇航员将硕大的卫星拖入航天飞机货舱，想想都觉得很酷！