运营商|听起来神奇的VoWiFi,不能真的代替基站

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时至今日 , 你是否依然会遇到过在室内信号特别差的情况?即便我国目前已经大跨步地进入全面5G时代 , 但是手机信号不稳定的问题却依然在烦扰着每一个人 。 如果你是苹果用户 , 在室内随手掏出手机一看 , 大概率都是异常熟悉的两三格信号 , 别说畅享高速互联网了 , 连打电话都成为了一种问题 。
事实上 , 抛开通信基带存在的问题 , 这类现象多是因为网络信号覆盖弱导致的 。 在居民小区、办公室内这种楼宇密集且楼层较多的地方 , 因楼房的层层遮挡 , 往往会让运营商通信网络的信号衰减得特别厉害 。 那么在这种情况下 , 运营商应该怎么保障用户的手机通话时刻在线呢
事实上 , 运营商们确实想出了一个解决办法 , 而且还是一种“老”办法 。
据“中国电信上海公司”公众号消息 , 6月14日凌晨 , 在现网环境下 , 上海电信成功打通了第一个具备端到端带溯源能力的VoWiFi电话 , 这也意味着我国的VoWiF业务已经具备了商用的条件 , 过往居民住宅、办公室内等区域信号弱覆盖所导致的语音、短信问题有望得到有效解决 。


(图源:公众号@中国电信上海公司)
有趣的是 , 从社交媒体上的反应来看 , 和中国电信成功攻克难关的态度截然不同 , 大部分网友对于这篇文章的主角——VoWiFi业务基本都是一头雾水 。 问题来了 , 所谓的VoWiFi通话究竟是什么 , 这项业务究竟能给我们带来什么好处?接下来让我们来好好分析一下 。
什么是VoWiFi?所谓VoWiFi , 即Voice over WiFi的缩写 。
从本质上来讲 , 如果现在盛行的VoLTE指的是基于LTE网络进行的IP语音业务(VoIP)  , 那么VoWiFi指的就是基于Wi-Fi网络的IP语音业务(VoIP), 因此想要对我们常用的两项语音业务加以了解 , 那就得先从VoIP开始说起 。

(图源:VoIP商标)
【运营商|听起来神奇的VoWiFi,不能真的代替基站】一直以来 , 市场上一直存在着两种语音传输的形式:以2G、3G网络为首的电路交换技术(CS , Circuited Switched)和VoIP采用的分组交换技术(PS , Packet Switched) 。
如图所示 , 所谓CS , 就是指通话前需在网络中建立一条线路 , 然后通过这条“独占”的线路传输语音资源 , 直到通话结束才拆除;所谓PS , 则是数据打包传输 , 所有用户共有资源 , 然后通过事先指定路由的方式 , 将用户需要传输的语音资源送到指定的用户手上 , 无须建立“独占”线路 。

(图源:雷科技自制)
在2G、3G时代 , 因为数据网络网速不足的缘故 , 运营商普遍采用传统的CS通讯方式 , 包括12.2K语音业务、64K视频通话业务等对实时性有一定要求的业务 , 当时都是走CS域传输的 。
然而 , 在进入LTE时代后 , 数据网络里面所有的资源都用来跑高速数据 , 也就是说LTE本身就只支持分组交换 。 如果用户想要通过电路交换进行通讯 , 那就必须将网络降速到2G/3G , 否则就要通过分组交换将电话语音也变成数据 , 大家共享LTE网络带宽速率 。
在这样的背景下 , VoLTE技术应运而生 。

到了今天 , 市面上的手机已经普遍采用VoLTE通话技术 。 如果没有运营商提醒 , 可以说没有任何一个消费者会察觉到自己熟悉的语音通讯 , 其技术本质早已经悄然地发生了变化 。