我们知道 , 称呼父亲的兄弟的孩子 , 要叫堂兄、堂妹等等 。
大家知道为什么要用“堂”这个字吗?
“令堂”又为什么能指代“母亲”的意思呢?
——其实这与古人居住的建筑有关 。
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明_蓝瑛_雪溪图
"堂"这个字牵涉我国古代非常有趣的建筑格局 。
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▲堂 , 金文字形 , 这个字形出自河北平山中山王陵战国时期的中山王墓宫堂图 , 是一个会意字 , 上面是"尚"的省写 , 下面是"土" 。
关于"尚"字 , 左民安先生认为中间是屋墙 , 下面是屋墙上开的窗户 , 最上面的两横是烟气上腾的样子 , 因此"尚"会意为烟气从窗户上升腾而起 , 引申为"高出"的意思 。不过也有学者认为"尚"字像酒器 , 表示举杯致敬之意 , 引申为崇尚 。还有人认为下面像有窗的房屋 , 上面像分开之形 , 意为分成两面的尖斜屋顶 , 引申为高大 。
综合各家看法 , "堂"的这个字形会意为土台上所建的高大建筑 。
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▲堂 , 金文字形 , 这是《说文解字》中收录的籀文写法 , 很明显也是一个会意字 , 最下面是一堆土 , 土堆上面是"尚"的省写 , 最上面是楼台重叠的形状 , 会意为建在土地上的很高的房屋 。
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▲小篆字形 , 变成了一个"从土尚声"的形声字 。
《说文解字》:"堂 , 殿也 。"针对这个解释 , 段玉裁批评道:"许以殿释堂者 , 以今释古也 。古曰堂 , 汉以后曰殿 。古上下皆称堂 , 汉上下皆称殿 , 至唐以后 , 人臣无有称殿者矣 。"意思很明白 。简单来说 , "堂"要高于一般房屋 , "堂形四方而高" , 因此可以引申为盛大或者容貌壮伟的样子 , 比如堂堂大国、相貌堂堂、堂皇 , 等等 。
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古人的每个独立建筑单元(院)内一般分三个部分:堂、室、房 。最前面是堂 , 主要功能是祭献神灵 , 祈求丰年 , 不能住人 。
在"堂"里举行祭祀活动的时候 , 要在西南角 , 这是因为古人的房子面南背北 , 阳光从南边的窗户射进来 , 室内背光处为西南角和东南角 。西南角这个方位最为尊贵 , 有一个专用的称呼叫"奥" , 是黑暗、幽深的意思 , 因此有"一窥堂奥"一词 。"堂奥"即指堂的深处 , 也比喻深奥的义理 , 深远的意境 。
"堂"高大轩敞 , 又是祭祀的重要之地 , 因此古人就把父母尊称为"高堂" 。"堂"后来引申泛指房屋的正厅 。传统上 , 一家的主妇 , 也就是母亲要住在东房的北部 , 房、室相连而没有北边的墙壁 , 因此用"北堂"来指代母亲的住处 , 后来也用来称呼母亲了 。
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萱草是一种草本植物 , 据说可以使人忘忧 , 游子出门远行的时候 , 常常要在母亲居住的北堂的台阶下种上几株萱草 , 以免母亲惦念游子 , 同时让母亲忘记忧愁 , 因此就将母亲的居处称为"萱堂" 。唐代诗人聂夷中有诗:"萱草生堂阶 , 游子行天涯 。慈亲倚堂门 , 不见萱草花 。""令堂"更是对对方母亲的尊称 。
【必知令堂一词的深意 古时候令堂什么意思】 古人很注重家庭观念 , 常常是数代人住在一起 , 在同一个"堂"祭祀 , 因此叫数世同堂 , 同一个祖父而不同父亲的兄弟姊妹因此称堂兄弟、堂姊妹 。
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