郭朴(1511年5月14日~1593年6月17日) , 字质夫 , 世称东野先生 , 乡人呼为“郭阁老” , 明代安阳人 。生于1511年四月十八日(5月14日) 。嘉靖十四年(1533年)考中进士 。嘉靖四十年(1561年)冬 , 郭朴任吏部尚书 。四十二年三月 , 离职回籍守父丧 。四十四年四月 , 世宗召朴回京任职 。郭朴因守制(3年)未终 , 不愿赴任 。但世宗念其做官廉正 , 特欲用之 , 未准其请 , 他只好离家再次出任吏部尚书 。
四十五年(1566年)三月 , 郭朴兼任武英殿大学士 , 与高拱(河南省新郑人)同时入阁 。时内阁首辅为徐阶 。是年十二月 , 世宗病死 , 穆宗即位 。徐阶在草拟遗诏的时候 , 未同高拱、郭朴商议 , 遂引起高、郭二人不满 , 隔阂日深 。隆庆元年(1567年)五月 , 高拱愤而致仕 。九月 , 郭朴也致仕回籍 。告老还乡后 , 回到故乡安阳隐居于安阳东郊 , 过着普通老百姓的生活 。他曾赋诗咏怀:“茅厦三间蔽日 , 槿篱四面遮风 。”“几上一编农谱 , 壁间几幅耕图 。”这就是他晚年的真实写照 。根本不像一个曾位居宰相的人 。明万历廿一年五月十八日(公元1593年6月17日) , 郭朴卒 , 享年83岁 。赠太傅 , 谥文简 。有《文简公集》 。翌年十一月二日葬于韩陵之阳 。
沧海横流 , 岁月悠悠 。今天 , 修葺一新的郭朴祠再现了当初的古色古香 。流传民间的故事依然在安阳轻声地传唱 。
【河南安阳明朝宰相郭朴】 一
1566年初秋的一天 , 郭朴趁回乡探亲的机会 , 微服私访 , 独自一人来到凤凰岭 (南岗)上 。正走着 , 忽听背后有人急声叫道:“老哥!老哥!”郭朴回头一看 , 只见一个中年人推着满满一小车棒槌 , 正使劲往坡上推 。见郭朴回过头来 , 他上气不接下气地求告着说:“老哥 , 帮帮忙 , 帮咱推推车吧!”郭朴快步上前 , 帮他推上了坡 。
郭朴在朝中听腻了那些唯唯诺诺的奉承话 。今天 , 突如其来有人喊他“老哥” , 觉得怪新鲜 , 很多年以来 , 没人喊他一声“大哥”了 。郭朴非常高兴 , 对推小车的说:“好 , 好 , 好 , 我就认了你这个穷兄弟 。”谈话间 , 知道推小车的是卖棒槌的 , 就问他:“这些棒槌都是你自个做的么?” 卖棒槌的回答道:“是自家做哩 , 推到会上去卖 , 多谢这位老哥了 。”郭朴说:“我既然认你作了兄弟 , 就跟亲兄弟一个样儿 , 有啥好谢的 。这样吧 , 过几天到八月十五 , 你给我送一车棒槌来 , 能办到吧?’’推小车的说:“别管了 , 大哥 , 到时候一准给你送去 。”他万万也没想到 , 今天帮他推车的布衣“大哥”竟是大明王朝的阁老郭朴 。
八月十五这天是郭阁老的生日 , 来祝贺的官员自然很多 , 宾客盈门 , 一派喜气洋洋 。可是 , 天都晌午了 , 郭阁老还不让开席 。客人们一个个 饥肠辘辘 。家里人有些坐不住了 , 问郭朴咋还不开席呢?郭朴回答:“先别慌 , 我还有个朋友没来呢 , 大家再耐心等等吧 。”大家正在纳闷时 , 有个卖棒槌的被家人拦在门口 。家人说:“今天家里有事儿 , 你要卖棒槌就先到别处去吧 , 况且 , 这儿也不是你卖棒槌的地方 。”家人说着就撵他走 。卖棒槌的说:“有位大哥让我今天送棒槌来 。”家人问:“你大哥是谁?”他答不上来 , 只是口口声声要找“大哥” 。家人也着了急:“走 , 走 , 走 , 你肯定找错了门儿!”卖棒槌的认定不错 , 急得满头大汗 , 家人进去一通报 , 郭朴亲自出门迎接 。走进客厅 , 郭朴让卖棒槌的和他并肩坐着 , 客人见状 , 都猜不透等来的是啥样的人物 , 这样受抬举 。片刻 , 有个当地的大乡绅问:“他是阁老的啥亲戚?”郭阁老说:“他是我的一个穷兄弟 , 是卖棒槌的 , 今儿个是来向我祝寿的 , 顺便也给大家送棒槌来 , 送给每人一对棒槌 , 作为见面礼 。他家里穷 , 日子过得很艰难 , 还要养活80多岁的老母 。大家随意给他一点回赠 , 也算个心意吧 。”说完 , 当面取出十两银子 , 给了卖棒槌的穷兄弟 。
这么一来 , 前来祝贺的官员、乡绅见德高望重的郭阁老这样敬重这位穷兄弟 , 也都纷纷赠送银子 。有三两的 , 也有五两的 , 有些没带零碎银两的就慷慨地送了随身携带的珠宝 。一会儿 , 就有了几百两纹银 , 还有珠宝玉器等贵重物品 。卖棒槌的心里非常感激他这位“大哥” , 忙又谢了众宾客 , 告别郭阁老 , 推车出门去 。临别 , 郭阁老对他说:“好兄弟 , 回去用这些银两置买些土地 , 好好种地以养家餬口吧 。”
二
郭阁老在安阳几乎是家喻户晓 。然而 , 郭阁老在大明王朝究竟是怎样一位举足轻重的历史人物呢?官场之上 , 宦海沉浮 , 免不了有人被政治激流断送了性命 。只要是忠臣良将 , 郭朴从不袖手旁观 。当时有个年轻气盛的广东人叫海瑞 , 海瑞原是淳安县的一个知县 , 后来升任户部主事 。谁知仕途险恶 , 海瑞栽了个大跟头 , 一头栽进了政治漩涡里;海瑞惹恼了皇上!
海瑞危在旦夕!
事情发生在明嘉靖四十四年冬天 。年轻气盛的海瑞誓死要给皇上提意见 , 而且意见提得十分尖刻 , 尖刻得就是平常人也难以接受 。世宗皇帝看过海瑞的奏章 , 顿时七窍生烟 , 火冒三丈 , 将海瑞的奏章狠狠摔在地上 , 厉声对殿前侍卫喝道:“这哪里是提意见 , 分明是对朕的恶意攻击 , 胆大狂徒 , 一派胡言 , 快与朕拿住此人 , 不要放走了他!”一个名叫黄锦的太监马上告诉皇帝:“皇上 , 听说这个海瑞上疏时 , 预先就买了一口棺材 , 并且和妻儿老小诀别 , 给家里所有的闲杂人等一一发了银两 , 让他们各自投亲靠友去了 , 这个海瑞决不会逃走的 。”皇上当下传旨 , 将海瑞打入死牢大狱 。御林军奉命去后 , 太监黄锦将海瑞的奏本捡起 , 放在御案之上 , 气急败坏的世宗皇帝又重读奏本 , 不知不觉心里有所触动 , 感到海瑞所说 , 亦有可取之处 。世宗皇帝自言自语道:“这个海瑞还有点像商王朝那个叫比干的忠良 , 可朕并不是殷纣王啊 。”
转眼间 , 冬去春来 。明嘉靖四十五年 , 世宗皇帝已是花甲之年 。便召郭朴近见 , 问郭朴对此有什么良策 。郭朴见世宗皇帝身体虚弱 , 劝皇上保重身体 , 暂时不宜出宫 , 有些事情暂缓处理为好 。世宗又道“郭爱卿 , 你也知道那个海瑞给朕提的意见是多么尖刻!朕不爱护自己的身体 , 致使病痛缠身 。如果朕像前几年精力充沛地在金殿之上执掌朝政 , 及时处理国家大事 , 何至于被那海瑞尖刻地指责呢 。这个海瑞真是死有余辜 。”提起海瑞 , 皇上就气不打一处来 。
郭朴奏道:“海瑞这样做 , 实在愚笨 , 他做知县时就憨厚刚直 , 但是 , 海瑞的内心也是为了陛下好 , 其心尚可原谅 , 老臣乞请陛下开恩 , 饶恕海瑞 , 他一定会为陛下的江山社稷肝脑涂地 。”世宗叹道:“朕也不愿多杀这些敢于向朕提意见的谏臣了 。”郭朴退出后 , 太监躬身递上法司的奏折 , 奏称:“海瑞实为对皇上讽刺讥笑 , 论罪当死 。”世宗略略一瞧 , 便将奏折搁在一边 , 并不加批复 。如果世宗随手加上批复 , 海瑞性命难保 。海瑞不死 , 多亏了郭朴 。这一幕 , 实在令人惊心动魄 。
郭朴一贯秉公办事 , 惟才是举 , 知人善任 。虽然手握重权 , 却从不滥用 , 虽然深受皇上宠爱 , 他从不恃宠专横 。所以 , 明史称郭朴“为人长者”(德高望重的人) 。
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