乾明寺，俗称背影寺 。位于县城南首山之阴、易经八卦方位的乾位，故名“乾明寺” 。
据《襄城县志》记载：“唐武德年间，县城南首山之阴创建乾明寺 。”至五代后唐清泰元年（934年)，禅宗之临济宗五代世祖省念禅师到此开山重修 。此后，历代扩修，明时最盛，被誉为“中州第一禅林” 。
明万历年间《襄城县志》记载：“国朝屡加增修……宫殿九进，自山麓起直抵中峰，高阁重楼，石梵玉台，迤逦渐逼霄汉，题咏甚多，莫可殚述 。
”清乾隆年间《古氾城志》载：“当其盛时，僧人聚处其间，烟火百余家，钟、板、鱼、磐之声不绝；土宜松柏，森然成林，自远望去，蓊蔚郁葱 。”
由于寺院历遭战乱，原有的372座墓塔日益减少 。1944年春，被国民党汤恩伯所部借抗战之名扒掉过半后，剩余的又屡屡遭毁 。“文革”期间，塔林不存 。
现存有建于明嘉靖三十年（1551年)的青砖浮雕照壁，以及具有很高建筑艺术价值的中佛殿等，院内有千年银杏树1株 。寺门前照壁为“一”字形砖砌，是全国保存不多的明代照壁之一 。正面为“黄帝采铜图”，描绘了黄帝采首山之铜、铸鼎以定天下的情景 。照壁的背面为“七圣迷径图”，描绘了轩辕帝与方明、昌寓、张若、謵朋、昆阍、滑稽七位圣贤，前往具茨山拜会圣贤大隗，迷途于首山西麓，而问道于牧童的场景 。
【河南襄城乾明寺】 1963年，河南省人民政府公布为首批重点文物保护单位 。2013年3月25日，经国务院批准为第七批全国重点文物保护单位 。