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利州佛塔,又名精严禅寺塔,矗立在喀左县蒙古族高中古塔分校内 。此塔建于辽代咸雍五年(1069年),塔高34.1米,为八角密檐式砖塔,是一座稀有的砖雕艺术品,被列为辽宁省重点文物保护单位,收入《中国名胜词典》 。据《承德府志》记载,金代承安五年(公元1200年)建利州精严禅寺圆盖和尚塔,铭文为北京路转运度支判官赵秉文所撰:“松漠之北,利州之东,无缝塔样,八面玲珑 。”故称此塔为精严禅寺塔 。第一代主持圆盖圆寂后就葬于塔内 。
信步来到塔前,首先映入眼帘的是那枝繁叶茂、浓荫蔽日的两株古槐 。过古槐、仰望古塔,总会看到成群的紫燕围着古塔上下翻飞,燕鸣呢喃,那明亮的欢鸣之声,犹如佛经传颂之音,又似莘莘学子的朗朗读书之声,令人陶醉其中 。每当临近考学之际,祭塔之人从四面八方纷至沓来,虔诚膜拜 。
【辽宁喀左利州佛塔】 古塔塔身为等边八角形,塔基边长5米,由石条砌成,高出地面6米 。古塔的下两层为塔身,空心楼阁式,塔身以上共7层,为空心密檐式 。
整个塔身灰白相间,每层塔面均为白色,上部迭砖六檐,檐下饰方砖浮雕,转圈为“二十四孝图” 。浮雕上面有莲花座,座上除了正面外,每面各有3只砖雕狮子驮着平座 。
平座上为第一层塔身,南面辟有门额为圆拱状、内外相同的券门,两侧嵌有石碑,上面分别用正楷刻着“万古”、“流芳”四个字 。东西北三面为假门,门侧为面目凶狠、身着铠甲、手持利刃,威风凛凛的浮雕力士 。其余四面雕有神态惟妙惟肖的八大金刚 。
第二层塔神守卫四门的为八尊力士,基本与第一层相同 。另有八尊慈眉善目、神态各异的菩萨浮雕,使古塔平添几分庄严和慈祥 。塔身以上七层密檐均为砖雕斗拱出檐,斗拱之间是砖雕花卉 。塔顶为攒尖式,中间露有铁刹杆,塔心内部空心到顶 。
第一层塔室为八角形,室顶中心有一方孔通往第二层塔室,第二层塔室为方形,室顶中心有一方孔直通塔顶 。此塔有两个突出特点,一是楼阁式与密檐式相结合;二是砖仿木结构(层层密檐下有斗拱) 。根据此塔形制,有关专家认为此塔应该建于辽代,故又称辽代古塔,其形制系辽宁省境内之唯一 。
古塔下是高台和灵官殿,为清代乾隆四十五年(公元1780)修缮古塔时所建,成为与古塔密不可分的一部分 。殿内宽敞明亮,当年佛事鼎盛,是僧人焚香默坐,信徒顶礼膜拜的地方 。与古塔相称的还有塔西的“守性寺”,系光绪34年(1908)由儒、道、释三教住持合建 。
关于这座塔的来历,还流传着一个动人的故事呢 。
相传,古塔底下有个泉眼通往龙宫后门,径直流向南面的水潭 。水潭周围放牧着一群牛羊,一天龙王的9个儿子到水潭玩耍,看见岸上的牛羊上前吞食 。村民们用棍棒赶跑了龙子,惹下了大祸 。
龙子们驱动洪水残骸百姓,淹没了庄稼,冲走了牛羊,毁坏了房屋 。正在人们商量堵住泉眼的方法时,来了一位七旬老道,自称是清风道人,路过此地想讨碗水喝 。当老道把碗插进水里时,洪水顿时便退了 。老道又围着泉眼画了一副八卦图,并告诉人们在八卦图上建造一座宝塔,就可保护子孙安宁 。于是,人们就建起了这座八面玲珑的宝塔 。
岁月悠悠,沧海桑田 。这经历了800多年风蚀雨淋、凝结着我国古代劳动人民聪明才智的古塔依旧巍然耸立,它是历史的见证,曾经璀璨,今又流芳!