从宝应古城区五条街过张仙庙桥向南迤西 ， 或从鱼市口沿中大街向南不远 ， 有一条东西向的巷道 ， 叫芦家巷 。《宝应图经》上说它原称儒家巷 。或因宝应方言“芦”（lu）“儒”（ru）不分 ， 故讹传为芦家巷 ， 也有人称鲁家巷 。该巷中段 ， 与花圃巷（即后来的“保卫巷”）北端向对的小巷拐角处 ， 有一座院墙被忍冬藤缠盖的民居小院——芦家巷28号 ， 是宝应清代大儒刘宝楠的故居 。
故居建于清代 。占地面积280平方米 ， 建筑面积180平方米 。房屋座北朝南 ， 三合院布局 ， 院大门南向 ， 正房面阔四间 ， 进深七檩 。东厢房二间 ， 西厢房三间 。住所房屋十分简朴 ， 没有广阔的院落 ， 没有雕梁画栋 ， 丝毫不见世家房屋的繁缛 ， 屋主人是宝应有名世家刘氏家族的代表人物 ， 曾是一位进士 ， 历任多地知县 ， 让人不敢相信 。房屋的朴素体现了主人的清廉与简朴 ， 应验了《陋室铭》中的“谈笑有鸿儒 ， 往来无白丁” 。
故居的主人刘宝楠 ， 字楚桢 ， 生于清乾隆五十六年（公元1791年） ， 卒于咸丰五年（公元1855年） 。其父刘迪九是位举人 ， 做过国子监典簿的小官 ， 刘宝楠五岁时 ， 父亲赴京应试 ， 因病卒于异乡;六岁那年 ， 祖母、仲兄 ， 伯兄相继去世 ， 家世衰落 。
刘宝楠的母亲乔氏是一位坚强的女性 ， 通艺文 ， 有贤德 ， 面对家庭的变故 ， 她没有沉沦于悲伤 ， 而是化悲痛为力量 ， 将幼儿刘宝楠的培养作为精神支柱 。在家中的阁楼上督促宝楠课习所学 ， 不使稍懈 ， 耐心陪伴 ， 作诗勉励曰：“我爱白莲花 ， 不以污泥滓;我爱青松枝 ， 不以霜雪死……” 。刘宝楠年幼时在家中阁楼读书 ， 后阁楼年久失修以至圮塌 ， 刘宝楠思念故居便取号“念楼” ， 同时也是对母亲的思念与感恩 。童蒙之时母亲殷切教养之情深深地烙在刘宝楠的心头 。他有感门户之衰 ， 身处逆境 ， 攻苦力学 。他常常向其兄刘宝树请益 ， 后从叔父刘台拱受学 。刘台拱是位大学问家 ， 刘宝楠端正的学习态度让刘台拱十分重视 ， 对刘宝楠倾注的心血丝毫不亚于自己的儿子 ， 渊博的学识、严谨的学风使刘宝楠学业大进 。
十六岁 ， 刘宝楠入县学生 ， 嘉庆二十四年（公元1819年）举优贡生 。道光十五年（公元1835年） ， 刘宝楠举于乡 。道光二十年（公元1840年） ， 刘宝楠考中进士 ， 授文安县知县 。开始了官宦生涯 。早年的困苦生活并没有让考取功名的刘宝楠成为一个享乐派的官员 ， 相反 ， 他任内衣冠朴素 ， 勤于听讼 ， 著循良称 。在文安县任 ， 他兴修水利 ， 迎来了丰收；在元氏县 ， 他葺建坛庙 ， 百废具举 ， 组织县民扑灭蝗灾 ， 又使全县迎来了丰收；仍三河知县的四年间 ， 他发现兵差络绎 ， 组织整顿 ， 最终“役不扰民” 。这些在他自己起草的墓志铭中只是短短数语 ， 却是对自己的一份满意的人生答卷 。
刘宝楠离开官场后 ， 并没有闲居于家 ， 受到其叔父影响 ， 做起了学问 ， 成为扬州学派的代表人物 ， 曾暂管广陵书院 ， 时常讲学 ， 著的《论语正义》 ， 既是对前人版本的升级 ， 又加入了大量自己的观点 。《论语正义》崇尚古注 ， 但可贵处是尊古而不薄今 。中国古文献学发展的高峰是清代考据学 ， 而乾嘉考据学又是这座高峰的主要标志 。刘宝楠发扬了乾嘉学风 ， 在《正义》的注释中注重考据和阐发义理 ， 做到考据义理 ， 两不偏废 。至今 ， 仍有国内外的专家学者来宝调研 ， 考证《正义》的由来 。
所著《宝应图经》至今仍然是考据地方山川地貌、历史典故的重要参考资料 ， 其中的“邗沟十三变”系统的研究了江淮地区运河的变迁史 ， 为研究运河形成提供了宝贵的参考资料 。
【宝应清代大儒刘宝楠故居】 刘宝楠一生不受不污 ， 清正廉洁 。把清廉视作为官的操守、修养和人格 ， 把忧国忧民、以天下为己任视作为官的抱负 ， 关心国家命运和人民生活 。故刘宝楠在墓志中只字未提他学术上的成就 。其实 ， 《论语正义》以及《释谷》、《汉石例》、《念楼集》等等也都是他留给后人最宝贵的财富！