西塘 一座生活着的千年古镇

【西塘 一座生活着的千年古镇】 西塘镇,位于浙江省嘉兴市嘉善县,江浙沪三省交界处 。地理位置优越 。交通便捷,东距上海90公里,西距杭州110公里,北距苏州85公里 。西塘历史悠久,是古代吴越文化的发祥地之一 。
西塘古名斜塘,平川,距嘉善市区10公里 。是吴地方文化的千年水乡古镇,江南六大古镇之一 。在春秋战国时期是吴越两国的交壤之境,故有“吴根越角”和“越角人家”之称 。
相传春秋时期吴国伍子胥兴水利,通漕运,开凿伍子塘,引胥山(现嘉善县西南12里)以北之水直抵境内,故西塘亦称胥塘 。因西塘地势平坦,一马平川,又别称平川,斜塘 。在唐开元年间就已建有大量村落,人们沿河建屋、依水而居;南宋时村落渐成规模,形成了市集;元代开始依水而市渐渐形成集镇,商业开始繁盛起来;明清时期已经发展成为江南手工业和商业重镇 。
有人这样描述西塘古镇:春秋的水,唐宋的镇,明清的建筑,现代的人 。也许你觉得这句话里有夸张的成分,但每个来这里的人,都有类似的感觉 。这座镇子不大,水是它的魂 。有水自然有桥,平桥、拱桥、廊桥,一座座古朴、小巧的石桥,亲亲切切地牵起了水边的人家与街道 。
狭长幽深的小弄,像一条条寂寞的小河,蜿蜒在破败的山墙之间 。最典型的石皮弄,窄处不足一米,刚够两个人错身穿过 。
西街是西塘东西走向的主要街道,分上下两段,古时候以东为上,西为下,所以有上西街和下西街之分 。西街有着水乡极为典型的街道格局,它的最小宽度仅供农民挑担换肩,即一根扁担的宽度 。由于临街房屋二楼以上常常还有屋檐延伸,两两相对的楼屋近在咫尺,搁起竹竿就可以晾衣晒被,打开窗户就可以倚窗谈心,构成一道别致的小镇风景 。西街上景点较多自西向东的景点有:石皮弄、种福堂(王宅)、西园、中国钮扣博物馆、江南瓦当陈列馆 。
塘东街是民国至解放时期西塘最为繁华的街道之一,塘东街上还有好多酒楼,以前有“借问酒家何处有,胥塘河边处处楼”的说法 。
西塘素以桥多、弄多、廊棚多而闻名,民风淳厚,橹声悠扬,到处洋溢着中国古代传统文化特有的人文积淀 。西塘古镇维护了人与自然的和谐关系,是一个专家们研究江南水乡风貌的基地;艺术家们描绘江南水乡风情的净地;游客们领略江南水乡风景的胜地;原住民们发家致富的聚财地 。西塘古镇以特有的文化气质,吸引着世界各地的人们 。
西塘与别的古镇最大的区别就在于她保持了水乡的原生态,被人们称为生活着的千年古镇 。她首先是个社区,其次才是景区,她已经成为艺术家们描绘江南水乡的圣地、专家们研究民俗文化的基地、游客们躲避喧嚣释放压力的净地 。