河南登封法王寺塔

河南登封法王寺是中国最早的佛寺之一,法王寺塔约建于唐代盛期即公元八世纪前半叶,是唐代甚至中国最优美的古塔 。塔方形,底层面宽约7米,密檐式,第一层塔身比例特高,以上密檐15层,总高40米余 。第一层正面有圆券门可通入塔心,以上各层四面各开一小圆券 。法王寺塔的轮廓线中部微微臌出,上下收小,上部收小更多,整体呈梭形,檐端连成极柔和的弧线,体现了唐代艺术家高度的审美能力 。
法王寺,原名大法王寺,位于登封市区西北5公里太室山南麓玉柱峰下,北依嵩岭,合抱如椅 。俯瞰二熊诸山,排列如拱,山峰罗列,溪水潺流,苍松翠柏,景色秀丽 。寺东有峡,形若半圆形的大门,位于嵩山顶端,为“嵩门” 。法王寺环境幽美,风景如画,登封八大景之一的“嵩门待月”就在这里,人称嵩山八景之首 。宋代楼异吟《玉柱峰》曰:”环天下皆山,惟嵩高当天地之中;占名山皆寺,惟法王据形势之最佳 。”古人称颂法王寺为“嵩山第一胜地” 。
法王寺始建于东汉永平十四年(公元71年),距今已1900多年,仅比洛阳白马寺晚3年,比少林寺早424年 。是汉明帝专为印度高僧摄摩腾和竺法蓝译经传教而敕建的,汉明帝赐名大法王寺,成为中国第一所菩提道场,三国改为护国寺,晋称法华寺,隋改名舍利寺,唐改名功德寺、御容寺,宋又恢复大法王寺,元、明、清沿袭至今 。大法王寺现为河南省重点文物保护单位,是国内外开放的宗教活动场所 。
法王寺鼎盛时期,寺院占地300余顷,殿堂千余间,僧人2000多名,香火旺盛 。历史上大法王寺受天灾、战乱和人为破坏,殿堂倾塌,残垣断壁,瓦砾成堆,杂草丛生,千年古刹一片废墟,僧人流散 。1987年,释延佛方丈人住大法王寺,筹集资金,重修古寺,恢复寺院面积6万多平方米,重修殿堂5000多平方米,修复雕塑神像47尊 。
大法王寺依山而建,寺内现有殿堂40间,从低到高七进院落,有山门、金刚殿、天王殿、大雄宝殿、地藏殿、西方圣人殿、藏经阁(白玉卧佛殿),规模宏大,结构严谨,殿堂楼阁,金碧辉煌 。寺内保留的文物有不少古塔、古树及石刻 。大雄宝殿、地藏殿和东西厢房等,皆为清代重建 。
法王寺周围现存有和尚塔6座,其中有密檐式唐塔1座,单层唐塔3座,元塔和清塔各l座 。密檐式唐塔位于法王寺后山坡上,15级方形砖塔,高约40米,周长28米,塔体壁厚2.13米,黄泥砌缝,外涂白灰 。隋代仁寿二年(公元602年)建,塔身下部略高瘦,其上施叠涩出檐,外轮廓呈抛物线形 。高大雄伟,秀丽挺拔,为河南30多座唐塔中最高大的寺塔,也是全国著名的唐塔之一 。它继承了我国北魏时期密檐式砖塔的建筑技法,唐塔中的精品 。塔南面辟一塔门,可直人塔心室 。塔心室为方形,上部是空心建筑,从底层可视塔顶 。塔心室内供汉白玉佛像一尊,是明代永乐七年(公元1409年)九月周王为生子所送,现玉佛之右下角和双手已残损 。
在密檐式唐塔的东边百余米,法工寺后山坡上,有3座四角形单层唐塔 。皆用黄泥混溶凝固,千百年来,虽历经沧桑,但仍傲然屹立,虽然铭记已丢失,塔刹和塔基有所剥落,但仍可看出它的造型和制作手法,为研究唐代的建筑艺术提供了重要资料 。南面一座塔高约10米,周长17.52米,壁厚1.33米,叠涩出檐 。塔刹上置覆钵,为半球形砖砌台墩,四周镶砌8块雕花石,刻山花蕉叶 。覆钵之上有仰莲式石刻圆盘绶花,绶花之上轩置鼓镜式相轮,最上端为一石雕宝珠 。塔刹一周雕刻有莲花、卷草、飞天等浮雕,图案精美,为嵩山古塔中之仅见 。
元塔为月庵海公圆寂之塔,在法王寺西卧龙岭之巅 。坐北朝南,是一座六角形七级砖塔,高约6米,周长7.2米,全部用水磨砖垒砌,饰有多种砖雕图案 。建于元延佑三年(公元1316年)五月 。塔身第一层南北辟假门,饰雕扇门,叠涩檐下置砖雕斗拱一周,以上各层均为叠涩出檐 。塔身嵌塔铭1块,高98厘米 。宽50厘米 。刹为青石雕刻 。下为须弥座,雕多种图案 。是河南省现存元塔中雕刻最华丽、保存最完整的一座 。清塔位于法王寺北百余米 。为弥壑澧公和尚塔,六角形七级砖塔,高约1l米,周长7.8米,用灰砖白灰砌筑而成 。塔身刻有各种花卉图案,嵌有青石塔铭1块,塔刹为青石雕刻,高约1 。2米 。法王寺唐塔等文物在我国佛教史、建筑史、金石史上都占有重要位置,为历代所重视 。
舍利塔,在法王寺山坡上,高十五层,约45米,周长28米,壁厚2米多 。塔为空心建筑,从底层仰望,可直视塔顶,四周遗有砖洞痕迹,可知原来在每层的犄角处,还装设有檐角木梁,这不但可以平衡塔身的重心,而且还可以作为上塔的梯阶,以攀缘上下 。塔身外部的密檐层层叠叠,叠出塔身最宽者达90厘米,使整个塔身显得更为雄伟壮观 。现除小部分受风雨侵蚀剥损外,基本完整坚固 。根据其建筑形制,专家初步推断其为晚唐时期的墓塔 。
【河南登封法王寺塔】 近期,在大法王寺“舍利塔”地宫中,有重大发现,出土了世界罕见的“飞天舍利盒”和“舍利子”及三颗“佛牙”等20多件国家一级珍贵文物,这对于宗教学的研究具有重要的意义 。尤其是“飞天舍利盒”,小巧玲珑,鸟首人身,作吹箫状,雕刻精细,极富想象力和创造力 。地宫中还发现国内罕见的趺坐真身包骨像一尊,彩绘袈裟依然可辨 。这是我省目前发现的唯一一处真身坐化像,具有极高的考古价值和佛教价值 。地宫中还出土了大批珍贵文物 。其中白釉细颈瓶、白釉双系罐、黑釉瓷壶等瓷器,为晚唐时期河北邢窑系产品,具有极高的艺术价值和学术价值 。“佛牙”的发现,既证明了大法王寺是佛教传人中国建造的第一座佛寺的辉煌,也预兆了大法寺今朝的重兴,再放光芒 。
寺内还存有唐至清代碑刻、塔铭、题记20余晶 。其中唐代元圭塔铭,元代息庵和尚塔铭及月庵海公禅师道行碑,较为珍贵 。另在法王寺的寺内甬道两侧,有两株千年以上的银杏树,均高30米,周长5米,汉唐以来古柏树数十株 。晶莹宝塔、碑刻造像、殿堂楼阁、文物典籍等佛教文化的精萃,已经成为伟大的华夏文化不可分割的组成部分 。大法王寺同全国其它名寺古刹一样,既是重要的历史文物,又是陶冶人们情操的著名幽境胜地 。在1963年被河南省政府公布为第一批文物保护单位,1995年国务院公布为全国重点文物保护单位 。
2001年06月25日,法王寺塔作为唐代古建筑,被国务院批准列入第五批全国重点文物保护单位名单 。