文章插图
蒲城 ， 也称蒲壮所城 ， 位于浙江省苍南县最南端的海边小镇 ， 紧邻福建 。始建于明洪武年间 ， 面积35万多平方米 ， 三面城墙各有瓮城（北面为山） ， 是我国保存得较为完整的一座抗倭名城 。
“跑五更”是蒲城人特有的民间习俗 ， 又称“拔五更” 。究竟应该是哪个字已不可考了 ， 但在这个民俗活动中 ， 两个动词同样鲜明 。
苍南蒲壮所城“拔五更”是这座有600多年历史的全国重点文物保护单位、抗倭名城传统的元宵民俗活动 。
“拔五更”其实是蒲城元宵民俗的一个重要环节 ， 现在泛指整个活动 ， 由迎神、驱魔、保太平等组成 。传说中的“晏公”是江水之神 ， 姓晏 ， 名戌仔 ， 他“浓眉虬髯 ， 面如黑漆”（《三教源流搜神大全》卷七）因多次显灵护佑明太祖 ， 明太祖封他为“神霄玉府晏公都督大元帅” ， 命下属官员年年祭请 。古时蒲城一带居民靠打渔为生 ， 有渔民从海中捞得一节木段 ， 因晏戌仔显灵于江海 ， 故带回塑成“晏公”神像供奉 ， 明初蒲城建城时特意将“晏公”庙围在城内 。到了清代 ， “晏公”庙扩为东西二处 ， 群众祈神的活动经过精心设计 ， 逐渐在雍正、乾隆年间形成了比较完整的体系 ， 历经200余年演变和完善一直延续到今天 。
【苍南县蒲城拔五更】
文章插图
从正月初四开始至十六结束历时十三天 ， 整个活动过程喧闹的鼓乐和炮仗声不绝于耳 ， 精美的花灯目难暇接；城里城外的乡民游街串巷 ， 古老的山城日夜笼罩着欢乐的气氛 。最精彩的元宵夜 ， 城内的青壮年要举行迎神赛跑活动 ， 更是万人空巷 。在“拔五更”到来之际 ， 其气氛丝毫也不亚于西班牙的“奔牛节” ， 随着一声炮响 ， 东西两支队伍进入城内街巷 ， 在人们发出的“顺呀 ， 顺呀”呼叫声中迅速奔跑 。仅用短短的20多分钟 ， 赛神队伍就在拥挤的人流中抢出一条道跑遍蒲城四方街巷……
活动的高潮是在元宵节晚上 。蒲城城门口的东庵和西庵两座庙里的神像要被抬出来 ， 穿行在大街小巷中 ， 以驱除邪祟 。抬神像和参加驱邪活动的是男人 ， 女人和孩子则留守家中 ， 紧闭门窗 ， 以免引来邪魔 。
文章插图
鸡啊 ， 狗啊 ， 这个时候都被关在了家里 ， 不许发出一点声音 。如果发出声音被鬼神听到 ， 那是很不吉利的 ， 意味着新年会有灾祸来临人倒好管 ， 可鸡狗要发声可管不了啊 。民间自有妙方 。在跑五更的前几天 ， 鸡狗就被饿着 ， 等跑五更时 ， 再给它们喂饭喂骨头 ， 那时它们忙着吃 ， 根本来不及发声音 。
抬着神像的年轻汉子们 ， 喝了烧酒 ， 光着膀子 ， 戴上面具 ， 在各条街巷里绕行 。神像走过整个蒲城 ， 赶走邪魔之后 ， 最疯狂的“抢红”时刻终于来到 。盖在神像身上的红布 ， 作为平安吉祥的象征 ， 将被人们哄抢 。
文章插图
为了能够顺利抢到红布 ， 汉子们会脱去身上的一切累赘 ， 包括衣服 ， 几乎光着身子在城里奔跑 ， 飞快地奔跑 ， 跑得最快的人才能最终抢得那块红布 。这时候女人是不适宜在场的 ， 所以便要等到跑五更结束 ， 再出门来一起狂欢 。
关于跑五更的起源 ， 有种说法和蒲城作为海防的功能有关 。据说明朝时候 ， 为了防止士兵在春节期间因为生活安逸 ， 忙于过节而缺乏操练 ， 守将便想出了这么个跑五更的点子 ， 于游戏中练兵 ， 相得益彰 。再经过几百年的演变 ， 它渐渐地又带上了驱邪的民间色彩 。
文章插图
现在 ， 尽管许多蒲城人都外出经商务工了 ， 但跑五更的习俗依旧 ， 出门在外的人正月必定回家 ， 而回家则必定要等到跑五更结束才出门 。这与别地人才过了年初三便又急猴猴地出门往大城市跑很不一样 。也许 ， 这将是蒲城人留下来的惟一的原始风俗了吧 。