男孩节是日本的民间传统节日 。在每年的5月5日举行 。它来源于一个习俗 。很早以前，日本农民们为驱赶破坏农作物的害虫，每年5月份都要扎一些形象凶残可怕的稻草人，插在田埂地头 。到了江户时代，这种习俗便逐渐演变成了男孩节 。
过节这天，每家的男孩都在屋外的房顶、阳台或院内的旗杆上，悬挂起长达数十尺的纸鲤鱼条子和七色彩糖，家里则陈列古代名将的偶像，意在祈求神灵保佑男孩子们健康成长 。传说鲤鱼能够勇敢地跃上“龙门”，所以用它来祝愿男孩子像鲤鱼般朝气蓬勃，奋发有为 。
在这一天，男孩子们还能收到来自各方的礼物，据说受礼越多，对男孩越好 。男孩的家长还要同男孩一起查家谱，吃粽子，到公园去划船 。
第二次世界大战后，日本政府又将“男孩节”改为“儿童节” 。因此，每年5月5日，有些没有男孩只有女孩的家庭，也升鲤鱼旗 。甚至个别工厂企业、商店和社会团体，也有悬挂鲤鱼旗的 。
目前，鲤鱼已成为“儿童节”的装饰品 。