鼓，远古以来，都是以兽皮做鼓面，这是天以地义的 。可是五台山铁瓦寺却有一面人皮鼓，不能不说是稀见之物 。
【人皮鼓的传说】关于这面人皮鼓有两种传说:传说位于东庄村的铁瓦寺，共分两院，前院叫法祥寺，后院叫台佛庵 。相传，昔有夫妇二人，由于独子夭亡，来此寺修行，男的在法祥寺，女的在台佛庵，其妇临终时，誓愿将其皮做鼓面，让人们千敲万击，替那些孤儿寡妇消灾 。
另一种传说是，唐朝时在北台之阴有座黑山寺，黑山寺有个僧人，法名法爱 。他在这黑山寺当了二十年监寺，他用寺庙的钱买下许多地，占为已有，欠了孽债，需要为牛三世才能还清 。因此，当他死后托梦其徒明诲，愿剥其皮作鼓，书名于鼓，让人们千敲万击，只有这样，才能早日赎回他的罪过，以脱其苦，其徒依言行之 。这就是人皮鼓的由来 。由于年久，鼓面早已破烂 。
“文革”前，人们所见到的鼓面直径尚不足一尺半 。鼓的一面，用油笔色画出女人胸前的两个乳房，鼓的另一面，一条脊椎骨隐约可见 。此鼓，目前在显通寺后殿保存 。