夏威夷的冲浪运动 ， 至少已有600年的历史了 ， 14世纪的传说和圣歌中就提到过冲浪 。1778年 ， 库克船长手下的一位官员 ， 就惊叹于这种高超的冲浪技艺 ， 他在书中写道“勇敢与灵巧 ， 加上高难度的惊险动作 ， 这一切都太令人惊讶了 ， 简直难以置信” 。
几乎每一位到夏威夷的游客 ， 都被这种富有刺激性的娱乐活动所吸引 。1866年 ， 马克·吐温来到岛上后 ， 留下了这样的评价：“就算是闪电快车 ， 也难以赶上这令人毛骨悚然的速度 。”
今天的冲浪爱好者和昨日夏威夷的乘风破浪者几乎是一样的狂热 。当海水适于冲浪时 ， 其它一切事情都可抛置脑后 。工作可以停顿下来 ， 妻子也可摆在第二 ， 只有冲浪才是最重要的 。传教士们当然不会赞成这种颓废的生活方式 ， 他们的到来 ， 使得这种古老的传统到本世纪初 ， 已经大大地衰落了 。
冲浪运动的复苏要归功于杰克·伦敦 。他在1907年写了一本书 ， 名为《皇家运动——怀基基冲浪》 。他以生动的文笔满怀钦佩地描绘了冲浪的激情：“他并没有为这狂热的运动丧失理智 ， 也没有被那些专制的教士吓倒和摧毁 ， 他只是坚定地踏在浪尖上 ， 出凡超群地驾驭着令人晕眩的浪峰 。他的脚下是翻滚的浪花 ， 是升腾的海浪……”
旅游业的发展推动了冲浪运动的发展 。1908年 ， 奥特里格木舟俱乐部在怀基基成立了 。接下来的几年中 ， 越来越多的人开始从事冲浪运动 。先是加利福尼亚和澳大利亚 ， 后来 ， 凡是有海浪的地方就有冲浪的人群 。
【夏威夷的冲浪运动】最初 ， 冲浪者使用的是10英尺长的木制冲浪板 。今天的冲浪板已经采用了航天时代的合金材料 ， 以适应各种风浪 。