苏州一踏进六月 ， 雷电就明显增多 。有传说农历的六月二十四日是雷尊生日 ， 苏州人称为“雷斋” ， 信仰者不少 。古人对于雷电现象并不理解 ， 由恐惧敬畏到自然崇拜 ， 以为天神 。并有六月里吃“雷斋素”的习俗 。
旧时苏州城里的玄妙观、阊门外的四图观 ， 都有雷公神像 ， 烧香拜神者甚多 ， 民国《吴县志》记：“二十四日为雷祖诞 ， 城中玄妙观、阊门外四图观各有神像 ， 蜡炬山堆 ， 香烟雾喷 ， 有集众为雷醮者 ， 延羽流颂经 ， 拜表焚疏 ， 颇形严肃 。自朔至诞日茹素者 ， 谓之雷斋 。”信奉者除了进香祭拜吃“雷斋素” ， 家中也会吃素 ， 须“雷斋素”期满才可开荤 ， 但一定要在雷神前叩头进香 ， 才可正式开荤 。有时并不在斋期 ， 一听到雷声 ， 也会立改吃素 ， 称之为“接雷斋” 。
古人认为吃“雷斋素”可消灾避疫保平安 ， 因此 ， 老一代苏州人不少都养成了六月吃雷斋素的习惯 。时间一般从六月初一开始 ， 至雷尊生日那天结束 ， 将近一个月 。正因如此 ， 旧时苏州道观会雇用多名厨师掌勺 ， 专办素斋 。创建于民国十五年（1926年）的功德林素菜馆 ， 就吸收了道观素菜精华 ， 会在雷斋期间推出各式素菜名馔 ， 曾经门庭若市 ， 生意鼎盛 。据说“雷斋素”习俗还催生了苏州那碗著名的“卤鸭面” ， 那时苏州松鹤楼菜馆的大门在玄妙观斜对面 ， 是雷祖殿香客必经之路 。
【苏州风俗雷斋素】在开荤这一天 ， 松鹤楼会推出一种时令面点——卤鸭面 ， 特别用新鸭烹制 ， 相当味美可口 ， 成了当时香客的开荤首选 。《吴门新竹枝》有咏道：“三月清斋苜蓿肴 ， 鱼腥虾蟹远厨庖 。今朝雷祖香初罢 ， 松鹤楼头卤鸭浇 。”其实六月里吃素 ， 倒是对健康有益的 ， 淡薄之中滋味长 ， 青菜豆腐保平安嘛 。