什么是水葬

在盛行水葬的地方 , 出殡通常是天亮之前 , 由职业水葬师背至河边 , 进行水葬 。
水葬时将尸体坠以石块 , 投入洪流之中 。也有的将尸体节节肢解 , 投入江河 。这些地方的水葬场比较固定 , 多在水势呈海螺纹漩状的河段进行 , 其中既含有右旋海螺的吉祥象征 , 又有实用价值(这种河段水深流急 , 很快吞没尸体于底层) 。
水葬完结后 , 肢解用的砍刀连同带来的物品、捆尸体的腰带等 , 都得一并抛入水葬场的河中 , 不允许带回家 , 也不能馈赠给别人 。
水葬多见于儿童 。在玉树 , 水葬时除了襁褓婴儿不再人为地使"坐化" , 死后即葬外 , 其他幼儿死后 , 尸体要像大人一样 , 捆绑固定成"坐化"姿态 。停尸时间也按僧人卜算而定 。同时 , 家人还要在孩子的眉心、手掌和脚掌上 , 用红色颜料画出三个红点、圆圈、日月图案或"※"形图案 。尤其对不满周岁的孩子 , 普遍要举行这种仪式 。之所以要用这种仪式 , 可能是藏族审美情趣在起作用 。按古老的说法 , 红色代表火焰 , 表示威严和悍凶 , 可起到禳灾避邪的作用 , 也有利于庇护亡魂不受干扰地走向中阴 , 早日投胎转世 。这就使父母在死亡子女头上点红点 , 表达这种愿望 。
出葬这天 , 由亲人将其抱到河边 , 按照僧人卜算的葬地 , 在河边浅水处清理出一片地方 , 经僧人诵经超度后 , 去掉裹尸布 , 把尸体放进水里 , 然后选取洁净的小石块 , 将尸体严严实实地垒砌起来 。尸体垒砌好了后 , 由僧人或死者亲戚中的一位长辈 , 在一根反搓的白羊毛绳两端 , 各绑一白色石块 , 一端固定在死者的头顶部位 , 然后拉起另一端 , 缓缓地逆流而上 。这条白羊毛绳 , 通常有十多米长 。拉绳的人一边往上游拉 , 一边将绳子逐渐淹没于水中 , 淹到绳子末端 , 人即弃绳出水 。水葬仪式也就到此结束了 。为了表示悼念 , 也为了作标记 , 有的还在水葬地对准的一河两岸 , 各竖一木杆 , 将一条白羊毛绳固定在上 , 使其高悬在河面 。
为孩儿举行水葬的全过程中 , 孩子的家人都得自行回避 , 在附近隐蔽躲起来 , 或在远距离煨桑点火 , 默默诵经祈祷 。为什么对夭亡的儿童大多实行水葬呢?按民间传统的说法 , 孩子们生性脆弱胆小 , 害怕火焰和猛禽恶兽 , 喜欢绵柔光滑的流水 , 平时喜欢玩水 。通过水路可使其不受惊恐地走进轮回之路 。而用白毛绳逆水拽拉 , 是为了探索顺畅的水路 , 不致使孩童玩水而迷糊方向 , 故用白毛绳牵引水路方向 。
对那些没有亲人的鳏寡孤独或流浪漂泊者 , 如乞丐、打短工、江湖艺人等、水葬仪式则简单得多 , 仅仅是作为一种善业而已 。对这些人 , 村落里的人通常只将死者的衣服脱光 , 抛入河中便算了事 。当然也有好心肠且勤于善业的农牧民 , 如果由他们操作 , 则将死者固定成"坐化"姿势 , 举行一番祭奠超度 , 然后抬到河水交汇的三岔口一带 , 选个高耸峭立的河岸悬崖 , 给死者身上绑一块重三、四十斤的石头 , 从悬崖上抛入河中 。经观察未见尸体浮上河面 , 便可以离开 。一些心地善良的老妇 , 在男人们离开现场后 , 还会来到水葬河岸 , 手摇嘛呢经轮 , 口诵超度经文 , 为死者祈祷半天 , 表表自己的心意 。
为死者绑上石头 , 并不是一种惩罚行为 , 更不是贬低 , 而是不让尸体漂浮上岸 , 为野兽所食 , 也不致污染整个河流 。藏人的仁慈怜悯和利他意识在水葬中也表现得淋漓尽致 。在其他地区 , 如四川省阿坝藏族羌族自治州内 , 实行水葬的主要是居住在江河边的农牧民 。其他地区水葬的则是除儿童外 , 主要是一些乞丐及地位十分低下者 。
阿坝州的水葬程序大致是这样:水葬时 , 将尸体曲膝圈身"坐化"后装入"灵轿"(或叫龛棺) , 抬到两河交汇急流之处 , 打碎龛棺将尸体投进河流中 。有的将尸体节节肢解 , 再投入洪流中 。还有的用白布裹尸 , 把整尸抛进江中 。水葬完毕 , 送葬者要在岸上插一杆印有经文的幡旗 , 表示对死者的祭奠 , 祈盼早日灵肉分离 , 生命轮回 。在甘孜州的部分地区 , 水葬较普遍且有各自的特色 。如甘孜州雅江县的日依一带 , 当人死后 , 马上要在死者的腰脊上砍一刀 , 然后头脚相选捆好 , 头脚朝上地放入背兜之中 , 口上挂一块黑布 , 当天被人背去丢入河中 。死者家属在大门口挂个嘛呢旗 , 葬仪就这样简单明了地结束了 。巴塘县的中咱、波密、亚日贡、昌波等地 , 人死后则捆成胎儿状 , 再用衣服裹尸 , 或用白布裹尸 , 然后把尸体搁在背兜里背到河边 , 埋在浅水处 。有的连同背兜埋在浅水处 , 并用石块压好 , 再围以剌芭 , 以防野兽啃尸 。出殡的时间也有差异 。有的地方上午死下午葬 。有的则停尸三日 , 请僧人诵经超度 。出殡时辰晚上天大黑或者清晨天未亮 。去出殡的人数也不一样 。有的是由死者两位亲友或亲人 , 把装有尸体的尖底背兜背至河边水葬 。而有的地方 , 则是由十多个小伙子轮换将死者背到几十里山路外 , 水葬于金沙江中 。
金沙江沿岸的水葬葬俗有着自己的浓厚乡土气息 。有一种葬法是将尸体捆在一块长条石上 , 数人举起投入河流中 。还有一种是先在河中的大石头下掏一个大洞 , 再将捆成一团的尸体塞进石洞之中 , 用大石堵住洞口 。上述两种葬法的区别在于年岁 。前者用于年轻死者 , 后者多用于老年死者 。肢解尸体时 , 个别地区还有这样的习俗:肢解尸体时不能沾铁器 , 得用加工后的木刀 , 或者石斧 。有的肢解为五大块 , 有的弄成碎块 , 便于河中鱼虾吞食 。
在藏人的观念中 , 认为水葬的成年人不仅可以洗去身上的晦气、邪气 , 还有着以身施舍"鱼獭"、赎罪去孽等功德 。江河湖边打渔捱日的渔夫水葬 , 则表达着死者报偿鱼类 , 以身还德的用意 。水葬场地的选择是严格的 , 也是基本趋于一致的 。藏人对环境的保护意识很强烈 , 体现出利他舍己的博大胸怀和慈悲终生的思想观念 。场地一定要请活佛和高僧卜算卦定 。而活佛和高僧根据有关佛经风水原理 , 实地勘探后才会卜定 。一般原则是远离居民饮水水源;远离生活用水区域;远离居民村落和视野内 。在水流湍急、两河交汇、水深拐弯、鱼类众多之处 。抛尸时 , 还要捆上石头让其固定在河底不变位置 , 一来使鱼类吞食方便 , 二来不让尸体漂浮 , 免得污染下游 。
【什么是水葬】在地广人稀的青藏高原 , 在逐水草而居 , 又以泉水为饮用水源的藏区 , 特殊的生存环境孕育了特殊的水葬习俗 。水葬体现了藏民族在一定历史发展阶段的社会文明和道德意识 。客观上起到了维持生态平衡 , 保护生态环境的作用 。