千年“炼丹术”：仡佬人与丹砂的不解之缘 _文化百科

丹砂，也称朱砂，大概是中国人最熟知的化学物和中药材了。那一点殷红，凝结了中国人的悠悠情怨。多少帝王将相为求长生不老而寻找、提炼、服食“仙丹”，更有人为此而亡。丹砂被古人视为神赐之物，而炼丹对我国巫文化产生了深远影响，同时推动了化学的发展。那么，丹砂最早是被谁发现的，又从何而来呢？
考古发现的“丹砂之路”
2010年9月，贵州省文物考古研究所在贵州省务川仡佬族苗族自治县的大坪镇龙潭村，对11座汉代墓葬进行了抢救性发掘，在其中一座古墓中发现了200多粒朱砂矿颗粒。专家将其与当地矿山中的朱砂和冲沟内淘洗出的朱砂做“S”(硫)同位素检测，证明两者完全一致，也证明务川享有“丹砂古县”之誉是名副其实的。
【千年“炼丹术”：仡佬人与丹砂的不解之缘】考古专家解释，在墓中撒朱砂，可能象征墓主富裕，也可能与某种宗教信仰有关。古墓位于洪渡河两岸，旁边是峭壁，并不是适于农业生产和生活的地区。在此出现如此密集的汉墓，唯一的解释是这里在2000多年前就是比较发达的开采、提炼朱砂的地区。
朱砂，即硫化汞。众所周知，古代皇帝的批文用朱砂书写，叫“朱批”，用丹砂写成赐给有功之臣世代享受优遇或免罪的凭证叫“丹书铁卷” 。到两汉时，朱砂的使用已十分广泛，可作颜料，可入药，可炼水银，更是方士炼丹所必须的原料。
务川既是丹砂产地，那么大量丹砂是如何进入中原的呢？考古专家发现，务川的古墓面貌与重庆三峡地区的汉墓面貌大致相同，出土器物也有相似之处。
专家们据此初步判定，洪渡河经重庆涪陵注入长江的这个水上通道，也许正是当年贵州与中原进行矿物交易的“丹砂之路” 。
据明嘉靖《思南府志》记载，在明代，务川朱砂的开采极具规模，民以采砂为业，商贾辐辏。可见，至少到明代，务川对中原的朱砂贸易都是十分畅通的，“丹砂之路”也是财富之路。
新中国成立后，地方国营务川汞矿厂于1953年成立，1965年改名为务川汞矿，上世纪90年代后开始衰落，但民间炼汞依然活跃。直至近些年，由于国家对于环境保护、矿山安全管理的加强和农村产业结构的调整，民间炼汞受到限制，才开始有所减少。
仡佬人，最早获取丹砂的民族
务川，自古就是仡佬人的居住地。而仡佬族，也就成了世界上最早发现和开采丹砂的民族。
2008年9月，贵州省仡佬学会的付尔光、郑继强、田金海等专家遍访黔、滇、桂等省区的仡佬族聚居区，在黔北一户人家中寻找到了传说中的仡佬族“天书”《九天大濮史录》。这本古籍最早成书于南宋，用汉文和仡佬文对照记录而成，其中仡佬文用朱砂书写。此后，专家们又发现了《濮祖经》和另一本纯仡佬文的《九天大濮史录》。
在仡佬族的这些宝贵古籍里，对仡佬先民如何发现、使用朱砂，有详细的记载。专家们通过翻译解读，还原了这一历史过程。
仡佬族的祖先史称濮人，夏代时濮人就建立了自己的国家—大元国。《夏书》记载，那时人们把在大山中生活的濮人视为“天之子”、“人中精灵”，而他们的朱砂则是神物。
那么，濮人是如何得到朱砂的呢？传说，远古时，一个叫巫信的青年在打猎时，掉进一个红水坑。他爬起来后，满脸都是红的，野兽看见他就害怕了。此后，猎人们就故意将脸抹红，以威吓野兽。这就是朱砂的发现。
商汤王当政后，非常贤明，远近归附，濮人也上表归附，从此开始向商王朝献朱砂。这时的朱砂，主要用于祭祀，代表驱邪祈福。
商代时，一个叫鬼注的青年无意中将朱砂石放在柴火上，结果燃烧后形成了水银(汞) 。周文王从濮人那儿学会了炼水银的方法，此后传给子孙。周朝的历代君王相信，他们亲自炼的水银，死后放在自己的口中、手心、脚心等处，会助自己上天成仙。
秦始皇统一中国后，派人到处寻找“长生不老药” 。博士淳于越说：“濮地一仙山，藏有不老丹。七鹰天上看，八兽把丹关。一条河隔断，要想得到难。”他说的地方，正是务川。从那时起，就不断有方士术士前往务川炼取“不老仙丹” 。
汉武帝时，为了方便术士们进入濮地，笃信长生术的汉武帝开发了西南夷。公孙卿率方士30余人深入务川大坪龙潭，架灶为汉武帝炼“长生不老丹” 。公孙卿对汉武帝说：“西南濮夷天之子，人之精，天赐朱瑞献武帝，濮地仙山长生源。”
到了东汉明帝时，汉明帝听说务川仙山里藏有不老丹，就率领一批王公贵族到濮地，朝拜仙山，并开通了朱砂交易通道，建立集市，废除朱砂赋税，还提倡汉濮通婚等。此后，左慈、葛洪等著名道士先后来到务川大坪架炉炼丹，著书立说。
东汉安帝刘祐，因对濮人不满，贬濮人为“僚”，此后，濮人的称呼被“僚”代替，直至隋唐时期，逐渐形成仡佬族。隋唐时代，由于道教外丹极为兴盛，务川大坪成了“长生不老丹”的炼丹中心和炼丹原料的供应地。
随着仡佬族朱砂开采经验的积累，加之朱砂利益的推动，仡佬人开始到南方各地区发掘新的朱砂矿源，进而开采。贵州道真、开阳、铜仁以及湖南湘西一带，都陆续兴起了朱砂开采业。
可以说，从远古时期到近现代，以丹砂为媒，仡佬族与中原的交往从未中断过。
“丹砂文化”的延续
“丹砂造就了仡佬族，但是丹砂也部分地毁掉了仡佬族。”在谈到丹砂对于仡佬族的影响时，贵州省仡佬学会副会长郑继强作出了这样矛盾的评价。他认为，最早发现和开采丹砂，说明了仡佬人的聪明才智，但是仡佬人也因为拥有丹砂而引起外界的觊觎，从而遭到杀戮驱赶，最终从一个人口众多的强大民族萎缩成为一个人口不多、不太为外界所知的民族。
郑继强等专家通过研究认为，仡佬族的先民濮人是夜郎国的主体民族，而夜郎国被灭，与争夺丹砂有着一定的关系。夜郎国被灭后，濮人遭到驱赶杀戮，从此四分五裂，中原文化很快输入这个地区。
夜郎国到底是由哪个民族建立的，其属地在什么地方，至今学界争论很大。但是，仡佬族在贵州诸多少数民族中汉化程度极高，却是事实。如果到黔中仡佬族地区，尤其是务川，很难从服饰等外观上找到仡佬族文化的特点。
但是，“丹砂文化”的影子在仡佬族地区却无处不在。在务川县大坪镇一带，还可看到古代土法炼汞的遗迹，如大坪山坑，是秦汉时期的朱砂井遗址；大箐洞，直至上世纪末，洞内还存留有古代开采丹砂的摇船。更神奇的是“天子炼丹洞” 。传说，汉朝的一个天子在洞中炼仙丹，他死后就被埋在当地。经查史料，后人推测此人是汉光武帝废太子刘强。《大汉拾趣》载：“强假天子邀术士入西南濮夷仙山，亲祠灶炼丹，尸解而成仙。”
在黔中开阳县，至今留有一座400多年历史的朱砂神庙—宝王庙。宝王，名叫拉贡，仡佬族民间认为拉贡是周朝时最早进行朱砂的规模化开采和经营，并将其敬献给周成王的人。仡佬族历代将拉贡作为民族领袖和神灵来供奉，以保佑族人采矿平安、得宝得福。宝王庙在仡佬族地区曾甚为普遍，只是后来都被毁坏了。
如今，依靠青山绿水和丹砂文化遗存，务川也逐渐发展起文化旅游业。每逢清明时节，各地的仡佬人汇聚在洪渡河边，在传说中九天天主诞生的九天母石对面，焚香祭祖。香烟袅袅中，仡佬人仿佛被带回到千年前祖先筚路蓝缕、开采朱砂的岁月。