公元前209年 , 徐福船队出海 , 载着数千童男童女和百名能工巧匠东渡扶桑 , 为秦始皇寻访长生不老药 , 却“譬如云中鸟 , 一去无踪迹” , 再未归来 。河北盐山县千童镇古时称为“饶安邑” , 意为“其地丰饶 , 可以安人” 。“始皇遣徐福将童男女千人入海求蓬莱”后 , 遂于此千童侨寓之地置“千童城” , 汉高祖五年于此置千童县 。
登高远望盼儿归
数千童子的父母盼儿盼到眼穿 , 生死两渺茫 。每逢千童被迫出海的农历三月廿八 , 他们便扶老携幼 , 从四面八方汇聚千童东门 , 登高远望 , 呼唤子女的名字 , 后来渐渐发展演变为具有特定仪式流程的大型祭祀节日―千童信子节 , 自西汉末年至今60年一次 , 从未间断 。人们在当年千童的起航地 , 用木棒、铁棍捆绑成高高的酷似航船上的了望塔的平台 , 让童男童女或老年夫妇登高 , 呼唤亲人魂归故里 , 极为壮观悲切 。之所以六十年一轮回 , 是思亲心切而无可奈何的千童人 , 将重逢的希冀寄托在了来生 , 有希望亲人的魂魄能归来 , 重新投生之意 。
这是个凄怆的故事 , 让人自然而然地想到孟姜女哭长城 。长城怎么会被哭倒?显然是老百姓将自己的心声托付给孟姜女了 。一个孟姜女代表了千万个孟姜女、千万个百姓家庭 , 千童信子节也是 。大概为缓解民间抵触情绪 , 自西汉始 , 统治者便默许了当地百姓举办千童信子这种特殊祭祀形式 。
经过2000多年演绎的千童信子节 , 已经不再是单纯的祭祀节日 , 而成为了当地百姓集祭祀、娱乐、表演于一体的大型民俗盛事 。“信”即尊崇 , “子”即指出海的童男童女 , 千童信子节即怀念出海未归童男童女的节日 。这个节日与一般祭祀节日有所不同的 , 正是其祭祀的对象―千童 。从源头上讲 , 是父母盼儿归 , 是长辈召唤晚辈的殷切心声 , 是一曲数千年荡气回肠的游子吟 。
千童庙会一生能看几回
“去过京 , 串过卫 , 不如到千童赶庙会” 。千百年来 , 到千童镇赶庙会 , 成了方圆数百里人们心中的梦想 。六十年一遇 , 一个人一生能看几回?为了将思念之情送得更远更高 , 千童信子将表演发展到了极致 。信子表演的实质是一种抬阁 , 但这里的抬阁更高、更奇、更险 , 一般也要十四五米 , 高时能达17米 。支撑童男童女表演舞台的木杆下端固定在由铁、木制作的架子上 , 架子上放着许多石磨盘、石块 。架子由36名粗壮的大汉抬着 , 踏着鼓点游行演出 。在高高的微型舞台上 , 童男童女要做各种惊险别致的造型 , 表达如天河配、饶安招募、击浪东渡、扶桑授艺、魂兮归来等主题内容 , 犹如在蓝天里临风起舞 , 让人叹为观止 。上世纪50年代的表演中 , 童男端着茶壶 , 童女竟站在壶嘴上!每逢表演时 , 天津、济南、德州等地的观众提前几天抵达千童镇 , 人山人海 , 喧声震天 , 数万人涌满大街小巷 。据说1950年信子表演时 , 观众把当地井里的水都喝干了!
千童信子节有虔诚庄严的祭仪 。当日千童镇要清水泼街 , 黄土洒路 , 首先到开化寺千童碑、千童殿举行开祭仪式 。寺内僧人鸣钟诵经后 , 身着仙童玉女服装的童男童女手持祭香和招魂幡 , 登上高杆顶端 , 然后由壮汉们抬着游祭 。一直走完古镇四街 , 才出东门到城外 。古时 , 东门外就是无棣沟 , 徐福带的几千人就是从这里走向大海的 。行进中 , 高杆顶端的童男童女有的举香叩祭 , 有的摇幡呼唤:归来吧 , 回家来吧……群众跟着呼喊 , 一时声荡天宇 , 催人泪下 。
【河北盐山千童信子节】 当历史成为民俗 , 仪式往往只是一种符号 。在同一个符号下 , 最本原的意义可能会被隐含、被遮蔽 , 而其附加意义却越来越凸显 。千童信子节却以一甲子一轮回的方式缓慢而坚定地传承 , 再一次证明我们的民族是个善于记忆的、有绵长生命内核的、注重精神血脉渊源的民族 。
解放后 , 人们认为60年太漫长 , 渐渐缩短祭祀周期 。从1993年之后 , 定为每5年一次 。2006年 , 千童信子入选河北省级非物质文化遗产名录 , 去年又被列入第二批国家级非物质文化遗产名录 , 受到人们更多的关注 。
遥相呼应的“氏子节”
对千童镇人民而言 , 信子节是登高望远、寄托思念、呼唤亲人魂兮归来的日子 , 而在隔海相望的日本佐贺金立山一带 , 竟如出一辙地延续着一个五十年一度、有着同样主题的传统节日――“氏子节” 。所谓“氏子” , 是指氏神后裔在同一地区信奉同一氏神的人们 。在金立山的山顶上 , 有一座已有2000多年历史的金立神社 , 社里的神就是徐福 。距此不远的另一座庙宇中 , 供奉的女神名阿辰 , 传说她是当地一位土著头人的女儿 , 因为爱恋徐福殉情而死 , 被尊为阿辰观音 。公历4月27日大祭时 , “氏子”们将徐福神像从金立山的上宫抬到下宫;28日晨 , “氏子”们先到阿辰观音殿前举行仪式 , 以示徐福与阿辰相会 , 然后童男们抬着徐福的神舆在前 , 一名少女扮演的阿辰观音坐在童女抬着的神舆在后 , 向当年徐福登陆地行进 。在登陆地的海边 , “氏子”们遥望大海对岸 , 举行祭奠仪式 。
作为中日文化交流使者的徐福 , 早已成为日本人民心目中的神 。徐福给日本带去农耕稻作、钢铁冶炼、造船建筑、医药纺织等技术 , 还有古籍 , 日本才开始有了从汉字脱胎的片假名文字 。徐福的故事在日本广泛流传 , 徐福堂、徐福庙、徐福墓等遗迹在日本有56处之多 。据说凡羽田、羽太、八田、波多、幡多等姓 , 均是秦或徐的变音 。
日本氏子节和中国千童信子节 , 几乎以同样的方式 , 在同样的时间 , 隔海相望 , 一个盼儿归 , 一个思故乡 , 遥相呼应 , 感人至深 。在千童镇千童祠有一首赵朴初的题诗:“徐福乘槎竟不回 , 三千弟子老蓬莱 。至今两岸留佳话 , 花萼城村次第开 。”
后记:据介绍 , 过去挑选“千童信子”表演者标准极高 , 被选中做童男童女是极为荣耀的事 。可惜的是 , 现在都是独生子女 , 如此高难度的活动使父母担心孩子的安全 , 挑选童男童女困难骤增 。加上间隔时间长 , 靠口耳相传的技艺难以很好传承 , 同时 , 举办一次千童信子节周期长 , 花费巨大 , 使得这项民俗活动的传承越来越困难 。
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