文章插图
“蛇”字在古代写作“它” , 古人把它看作虫类的代表 。
蛇图腾在古代中国 , 蛇图腾是流行最广的一种图腾信仰 。
例如《说文解字》把“蛮”字解释为“南蛮 , 它种 , 从虫” , 把“闽”字解释为“东南越 , 它种 , 从虫” , 便表明蛇图腾覆盖了古代南蛮、百越系民族居住的广大地区一也就是长江中下游及其以南的地区 。
据考证 , 除九黎、三苗这两个蛮族以外 , 在颛顼、祝融、蚩尤、共工、相柳、禹、濮、巴、冉、句吴、于越、东瓯、闽越、骆越等古代民族中 , 蛇图腾都占据了图腾信仰的主流地位 。
蛇图腾的基本遗存形式是以蛇为氏族之神 , 进而以蛇为氏族或族群的标志 。在上述蛇图腾民族中 , 即存在一批作为蛇的象征的姓氏、族名和神名 。
例如我们判断禹为蛇民族的依据是:
“禹”字从“虫” , 是蛇的符号;夏禹姓“姒” , 它的母族姓“修己” , 姒和修己都代表长蛇 。
类似的情况还有:
“巴”是蛇的象形字 , “冉”是蚺蛇 , “蜑”因崇奉蛇神而得名 , “蚩尤”意为长蛇 。
根据这一类命名习惯 , 我们还可进一步推测 , 芈、曼、瞒、髳、庸也是同蛇图腾相关联的氏族名称 。
例如《山海经·东山经》说“?? , 其状如黄蛇 , 鱼翼” , 这句话就表明了庸族作为蛇图腾(鳝图腾)民族的身份 。
蛇图腾留下了一大批文化遗存 , 包括蛇饰文物、蛇神祭祀和蛇纹纹身风俗 。
巫师与蛇这些遗存的本来用意是表明在精神上、肉体上与神蛇认同 , 以求得蛇神的保护 。
因此 , 它们的心理效果和视觉效果是:
由于纹身和佩带蛇簪等装饰 , 氏族成员因其所获得的“蛇身”形象而被看作蛇的子民;由于蛇祭仪式上的图腾装饰 , 氏族酋长和氏族巫师也被看作人首蛇身之神 。
这样一来 , 神话中便产生了“人面蛇身”的共工和烛龙、“人首蛇身”的女娲和伏羲一类形象 。
因此 , 关于“人首蛇身”形象的神话 , 可以看作以蛇图腾为内涵的神话;神话中蛇身或蛇首的伏羲、女娲、贰负和轩辕之国 , 也因此可以看作蛇民族的首领或神灵 。
此外 , 《山海经》记载了许多关于“珥蛇”、“操蛇”、“戴蛇”的神话 , 这些神话同样是蛇图腾民族的装饰习俗的反映 。不过这些神话所描写的往往是些大神 , 例如人面鸟身珥蛇的四海神 。
这种情况同单纯的人首蛇身之神就有区别了 , 可以说是由于鸟图腾和蛇图腾的综合而产生的神话 , 神话中的珥蛇、操蛇形象则是图腾仪式上的巫师装饰 。
伏羲女娲人首蛇身交尾图根据这一点 , 我们可以判断:“珥蛇”和“操蛇”不仅是蛇民族的图腾形式 , 而且是各民族巫术的表现形式 。
蛇图腾之所以能广泛流行 , 这同蛇的一些特殊的生理品质是有很大关系的 。蛇的进攻能力很强 , 行动迅速 , 能够吞吃比自己大得多的动物 。蛇有很强盛的生命力 , 善于繁殖 , 能蜕皮 , 能冬眠 , 断肢能再生 , 它的头部又像男性生殖器 。
蛇没有脚 , 但它既能陆行 , 又能水行 , 容易让人产生乘风而行的联想 。
古代属于蛇类的爬行动物都有屈伸自如的特征 , 而且有多种多样的形态和多种多样的斑纹 。所以古人把蛇敬为神灵 , 有“蛇吞象”、“蛇九首”、“蛇化为龙”、“蛇无足而飞”等传说 。
这些传说所包含的最重要的一种看法是:
蛇是不死的动物 , 是善于变化、具有再生力量的动物 , 因此是性能力的象征 。
这样一来 , 在蛇图腾的基础之上 , 就产生了蛇是生殖之神的观念 。
把蛇用为生殖符号的情况 , 在各个民族的伏羲、女娲神话中得到了充分表现 。
例如在汉代画像石中曾出现许多伏羲、女娲交尾图 。
图中的男女大神都有两条粗大的蛇尾 , 彼此交缠 , 这种形象也就是古书上记载的“交龙”、“腾蛇”、“两头蛇”的形象 。
它们的涵义相同 , 意思就是性交、繁殖、阴阳匹配 。同蛇尾相应 , 这些图画中的伏羲总是手持曲尺(古人画方形用) , 女娲总是手持圆规(古人画圆形用) 。这又和古书所说的“天数出于圆方 , 天圆地方”等等相吻合 , 意思是雄雌两蛇的结合代表了日与月的结合、地与天的结合、阳与阴的结合 。
伏羲、女娲交尾图并不是孤立的现象 , 类似的表现还见于各种蟠虺纹、积蛇纹、践蛇图、蛇蛙图文物 。这些文物中的蛇虺 , 同样代表了生殖和繁衍的伟力 。
因为在商周时代的青铜器上经常刻有“它它熙熙 , 男女无期”一类词语 , 说明古人是把宛曲蟠绕的小蛇(“它它”)看作婚姻幸福、宗族蕃盛的象征的 。
【女娲为什么要造人 女娲为什么是人首蛇身】由此可知 , 古人认为世界万象中最重要、最神奇的事情是生殖一例如动物繁衍后代、阴阳二气构造云雨 , 而交合状态的蛇就是这种神奇而伟大的力量的代表 。
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