机器|世界上第一个程序员竟然是女性？查尔斯·巴贝奇

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1833年夏天的一个星期一的夜晚， 17岁的阿达·拜伦和母亲安娜贝拉一起来到了英国数学家查尔斯·巴贝奇（Charles Babbage）的家。作为英国著名浪漫主义诗人，曾写出《唐璜》的乔治·戈登·拜伦（George Gordon Byron）的女儿，阿达从小就流连于各种上流社会。就在12天前，拜伦小姐在上流社会的宴会上见到了巴贝奇，她被他正在制作的机器所吸引。
这台机器是由青铜和钢铁制成的手摇式装置，它使用好几层齿轮、锤状金属臂和数千个标有编号的圆盘，能够自动地解出算式。这台被巴贝奇称为“齿轮差分机（Difference Engine）”的机器还没有完成，只做了一个高约80cm的样机，但它却能发出嘎啦嘎啦的声音，旋转着，回答出复杂的数学公式。
巴贝奇相信，齿轮差分机完工后，可以解决更复杂的数学问题。巴贝奇对原型机的演示就像一种能创造奇迹的魔术，震惊了以查尔斯·达尔文、查尔斯·狄更斯为首的伦敦知识分子和科学界。
但对阿达来说，齿轮差分机不是魔术，而是革新性的机器。当她在1833年的命运之夜看到这台机器时，立刻明白了它的运作原理。同时， 41岁的巴贝奇也在年仅17岁的阿达身上发现了与自己同等的智慧。她用20多年的时间证明了巴贝奇对机器的理解和洞察力。

1835年， 20岁的阿达
奔放不羁的诗人父亲与知性的母亲阿达·洛芙莱斯（Ada Lovelace）于1815年12月10日出生于维多利亚时代的英国上流社会，原名奥古斯塔·阿达·拜伦。她的母亲安娜贝拉·拜伦是那个时代能够接受教育的少数女性之一。
安娜贝拉把对知识的热爱，特别是对数学的热爱传递给了女儿，为了年幼的阿达，她聘请了著名的数学家做家庭教师。找不到合适的家庭教师时，就亲自指导女儿。
安娜贝拉让女儿接受最好的教育，并不是单纯地让她追求知识。她担心，如果女儿能无限发挥想象力，会不会变成父亲那样。
阿达的父亲乔治·戈登·拜伦是一位被公众称为拜伦爵士的诗人。虽然他是一位著名的诗人，但他也因其奢侈和复杂的生活作风而臭名昭著。一位情人这样评价拜伦：“不顾一切的坏男人，认识他很危险。 ”作为浪漫主义时代的名人，他与依赖症作斗争，并且患上了心理疾病。
安娜贝拉和拜伦的婚姻生活在很短的时间内就结束了，据说是因为当阿达出生时，拜伦因为孩子不是男孩而勃然大怒。看来这位拜伦有传统的重男轻女的思想。
1816年1月，阿达出生不到5周的一个早晨，为了摆脱拜伦，安娜贝拉抱着还是婴儿的阿达回到了父母的乡村别墅。
没过几个月，拜伦就离开了英国。作为他唯一的嫡出女儿，阿达从小就没有见过父亲。拜伦在阿达8岁时去世。

阿达之父——乔治·戈登·拜伦
与查尔斯·巴贝奇之间的“数学友谊”安娜贝拉担心阿达会继承父亲毁灭性的性格，所以在培养女儿时，更加注意发展她具有分析性，也即理性的一面。作为回应，阿达从小就热爱数学，这份热情将持续一生。