蒸汽机的发明背景,瓦特为何发明蒸汽机？

许多教科书上（历史书、物理书）说瓦特是蒸汽机的发明者。这是误传。蒸汽机是英国人萨维利（Savery）于1698年、纽可门（Newcomen）于1705年各自独立发明的，用于矿井抽水。当时效率很低。1765年，瓦特在修理纽可门机的基础上，对蒸汽机做了重大改进，使冷凝器与汽缸分离，发明曲轴和齿轮传动以及离心调速器等，使蒸汽机实现了现代化，大大提高了蒸汽机的效率。瓦特的这些发明，仍使用在现代蒸汽机中，为纪念瓦特的贡献，功率的单位名称以其姓氏命名。
【蒸汽机的发明背景,瓦特为何发明蒸汽机？】

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瓦特为何发明蒸汽机？
瓦特，英国发明家，第一次工业革命的重要人物。1776年制造出第一台有实用价值的蒸汽机。以后又经过一系列重大改进，使之成为万能的原动机，在工业上得到广泛应用。他开辟了人类利用能源的新时代，使人类进入蒸汽时代。后人为纪念这位伟大的发明家，将功率的单位定为瓦特。
蒸汽机的作用是将热能转化为机械能的装置，结构简单，锅炉上有带传动杆的活塞，当对锅炉加热，锅炉里面的水沸腾产生的水蒸气将活塞推动而将内能转化为机械能。水蒸气做功后内能减少，又会再次凝结为水，活塞回到起始点。蒸汽机就这样循环地对外界做功，推动其不断运动。