历法,是为了配合人们日常生活的需要,根据天象而制订的计算时间方法 。根据月球环绕地球运行所订的历法称为阴历;根据太阳在不同季节的位置变化所订的历法称为阳历 。我国普遍存在的对历法的五种称谓:公历、阴历、阳历、干支历、农历(阴阳合历) 。
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在我们的日常生活中,日历是必不可少的,无论是过去的月份牌还是现在的电子日历,大家都会经常使用 。而我们接触的日历中,大部分都会显示两套历法,也就是大家通常说的公历和农历 。
生活中常用的日历
公历就是目前世纪通用的历法,正式名称叫格里历,是由意大利医生兼哲学家Aloysius Lilius对儒略历加以改革而制成的一种历法,在1582年,由罗马教皇格列高利十三世予以批准颁行,所以叫做格里历 。公历也是目前使用最广泛的历法,目前很多年轻人几乎都只会关注公历了 。
罗马教皇格列高利十三世
而农历是我国的传统历法,但是目前除了如端午,重阳等一些节假日需要对应农历外,我们日常的生活和工作中基本上也是用不到的,所以关注的人也就越来越少 。
目前世界上的主要历法分为三种类型:第一种就是阳历,其原理就是只考虑太阳的周年视运动,也就是地球围绕太阳的公转造成的视运动,现行的世界通用的公历就是一种阳历,其一年的长度为365.2422日 。
第二种是阴历,需要注意的是一些人习惯上将农历叫做阴历,然而这种说法是不准确的 。真正的阴历是对应阳历只考虑太阳的周期运动,而阴历是只考虑月亮的周期运动而制定的 。真正的阴历目前在伊斯兰世界普遍使用,也叫做回历,其一年的长度,分为平均年354日,闰年355日 。
伊斯兰历法与公历对照
第三种历法是阴阳合历,简单理解就是综合了太阳和月亮的周期运动而制定的历法,而我们的农历就是一种阴阳合历 。
这种历法既要考虑月相的符合,即新年在初一,满月在十五,又要让一年的长度在365天多一些 。因此必须同时容纳阳历和阴历两种成分,这样就会比这两种历法更加复杂 。在我国历史上先后出现过百余部历法,都属于阴阳合历,这在世界上的其他古文明中是没有的 。
一个月的月相变化
在我们的农历中,其阳历部分包含了24节气来对应太阳在黄道上的周年视运动,通过用24个节气来反应太阳的不同位置,比如夏至就是公历的6月21日,而冬至就是12月21日,无论是24节气还是公历,因为都是以太阳视运动为基础的,所以24节气在公历中的日子才会如此固定 。
24节气
在先秦时期,已经逐渐出现了节气的称谓和描述,比如冬夏至和春秋分应该是最早出现的节气,而完整的24节气出现在汉代《淮南子·天文训》中“两维之间,九十一度十六分度之五而升,日行一度,十五日为一节,以生二十四时之变 。斗指子则冬至,音比黄钟 。加十五日指癸则小寒,音比应钟 。加十五日指丑是大寒,音比无射……加十五日指亥则小雪,音比无射 。加十五日指壬则大雪,音比应钟 。加十五日指子,故曰阳生于子,阴生于午 。阳生于子,故十一月日冬至,鹊始加巢,人气钟首 。阴生于午,故五月为小刑,荠麦亭历枯,冬生草木必死 。”
《淮南子·天文训》
24节气是先民对物候的观察记录发展而来的,因为每年的物候变化正是地球周年绕日公转造成的,所以物候变化与太阳周年视运动是对应的 。在传世历法中,每逢列有24节气表时,常将“七十二候”与之对应,附于每节气之下,每气三候,这明显提示了24节气的来源与先民的物候观察大有关系 。
24节气与72候图
24节气体系建立后,古人开始只是简单地将一年划分为24等分,每一份对应一个节气,这样划分出来的节气称为“平气” 。但是后来发现太阳的周年视运动是不均匀的,所以这样划分并不准确,于是后来又改为将天球上的黄道分为24等分,太阳每经过一等分,便为一节气,这种被称为“定气” 。
在古代,由于不存在其他历法,所以名称上没有必要区分,所以就用一个“历”字就可以了,比如汉代《三统历》,唐代《大衍历》等 。到了民国时期,孙中山签署命令“改用阳历令”,从此中国就有了两套历法,西方的历法称作阳历,传统历法称为旧历或废历,而且围绕着旧历出现了很多要不要废除的争论 。直到新中国建立之后,才开始流行“农历”的称呼 。
大衍历中的黄道度计算
“农历”的称呼与大家普遍认为古代历法是为农业生产服务的这种观念有关,但是实际上,古代历法也并非专门是为农业服务的 。我们来看看西汉末年的《三统历》,这是刘歆根据《太初历》而编写的,同时也成为后代历法的一个标本 。
刘歆
《三统历》记载于《汉书·律例志下》,分为7章,第一章为数据,称为“统母”,包含87个数据,其中约2/3与行星运动有关,这些数据后面都会用上 。
第二章为“纪母”,列举了一些基本常数 。
第三章为“五步”,依次描述五大行星的视运动规律,将每颗行星的会合周期分为“晨始见”、“顺”、“留”、“逆”、“伏”、“夕始见”等不同阶段,并给出每个阶段的持续时间,以及每阶段中行星的平均运动速度 。
第四章是“统术”,推求朔日、节气、月食等与日、月运动有关的项目 。
第五章为“纪术”,系与前两章有关的补充项目 。
第六章为“岁术”,推算太岁纪年及有关项目,将十二次与二十四节气进行对应,给出二十八宿之每宿度数等资料 。
第七章称为“世经”,是据《三统历》对上古至西汉末诸帝王所作的年代学研究 。这部分实际上已不属历法范围,至多只能算历法之应用而已 。
整部《三统历》中,与编制历法直接有关的,只是第三章中的部分内容,在整部历法中所占比例甚小,位置也不是最重要的 。而在唐代著名的《大衍历》中,涉及与农业有关的内容也只有不到5% 。
因此,我国古代的历法,主要成分为对日、月、五大行星运动规律的描述,主要目的在于提供预推此七大天体任意时刻位置的方法及公式,至于编制历谱,特其余事而已 。与农业有关的只有其中对24节气的推求,而且精度要求也不高,精确到一天之内就已完全够用 。
【中国历法简介 历法是什么意思】所以,农历的这种称呼,严格来说也是不准确的,但是已经成为大家约定俗成的称呼也就顺其自然了 。
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