比邻星周围有生命吗？第3颗行星被发现，环境如何？刘慈欣在他的小说《三体》中

刘慈欣在他的小说《三体》中，介绍了一颗三体星，那就是围绕着比邻星公转的一颗行星。

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（图片说明：小说中的三体世界）
比邻星是距离太阳最近的恒星，二者相距仅4.24光年。从比邻星到太阳系之间的往返，比其他恒星更有可能在人类有生之年实现。唯一特别的是，比邻星位于一个三合星系统之中，所以它周围的行星头顶上有3颗恒星，气候会变得非常诡异。所以在刘慈欣的描述中，三体星的生命都是靠脱水来度过最恶劣的时期的。
现实生活中，比邻星周围还真的有一颗行星，那就是比邻星b 。比邻星b和地球的尺寸差不多，质量是地球的1.2倍左右。它位于比邻星的宜居带内，据估算其表面温度为-39℃ ，虽然非常寒冷，但并不是完全杜绝生命存在的可能性的。

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（图片说明：比邻星b表面环境假想图）
作为一颗类地行星，又位于宜居带内，比邻星b是否能够孕育生命的问题就一直让人非常好奇。再加上刘慈欣小说对它的描述，更是让比邻星系统成为了无数科学爱好者关注的焦点。尤其作为距离太阳系最近的恒星系统，比邻星系也让无数科学家瞩目。
【比邻星周围有生命吗？第3颗行星被发现，环境如何？】经过长期的研究，科学家们发现，比邻星这个系统，确实很有意思。而且，真实的“三体星”世界，可能比刘慈欣的小说里还要更加离奇。在小说中，刘慈欣主要描述的是三体星上空的恒星。而在真实的比邻星b的上空，除了3颗恒星之外，可能还看得到许多同系统的行星！

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（图片说明：望远镜中的比邻星）
在发表于《天文学与天体物理学》上的一篇最新论文中，科学家们报告他们发现了比邻星周围的另一颗候选系外行星。看起来，比邻星b并不孤单。
早在2019年的时候，天文学家就在比邻星周围发现了新的行星，当时这颗行星被命名为比邻星c 。经过一年的时间，天文学家们借助其他的观测数据，最终确认了这颗行星的存在。研究表明，比邻星c是一颗质量达到地球7倍的行星。科学家推测，它可能是一颗超级地球，又或者是一颗迷你海王星。

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（图片说明：比邻星c可能是一颗类似于海王星的行星）
这一次发现的新系外行星，按照命名规律，就叫做比邻星d了。和比邻星c相反，比邻星d是一颗非常小的系外行星，甚至堪称是人类迄今为止发现的最小的系外行星之一。根据天文学家的计算，比邻星d的质量仅有地球的26%左右，也就是大约1/4 。
这样的发现可以说相当惊人了，因为这么小的系外行星确实是非常难以发现的。天文学家介绍，迄今为止，人类一共发现了不到5000颗系外行星，其中有3000多颗行星能够被我们估算出质量来，但只有36颗系外行星的质量比地球小，可见发现这样的小系外行星有多难。
我们介绍过天文学家寻找系外行星的7种方法，其中两种方法最常被使用，一个是凌日法，另一个是径向速度法。

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（图片说明：系外行星假想图）
其中，凌日法就是系外行星在运行到宿主恒星和地球之间的时候，会稍微遮蔽一部分宿主恒星的光芒，导致我们观测到这颗恒星亮度的变化。通过这种方法，就能够发现系外行星。