单体|新型「超级塑料」来了,你的手机、汽车、房子可能都被影响( 二 )


这次,麻省理工的 Michael S. Strano 教授和他的同事们终于打破了局限。
他们通过一种化合物:三聚氰胺,创造出了这种新材料。
三聚氰胺有碳和氮环的结构,单体可以在二维上生长,形成圆盘,相互堆叠,各层之间的氢键稳定相连,结构就变得非常牢固。
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就像操场上所有孩子排排坐,手拉手,然后靠在一起,又像乐高积木一样紧紧锁合,再也分不开。
于是,新的二维聚合物就诞生了。
这种高强度的材料不仅非常轻,还非常硬,比钢还硬。
因为单体牢牢锁在一起,所以气体和水分子都无法穿透,密闭性非常强,这也是为什么它能作为天然的屏障,密不透风。
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再令人惊奇的是,这些聚合物会自行组装。
只需要溶液,单体就可以在其中自行堆叠成片状,人们可以直接合成更多复合材料。
所以,它就能被大规模制造。
现在,研究人员已经在进行涂料和膜的新应用,当进一步研究结构调整,还可以生产纳米过滤、气体分离的新一代聚合物。
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「超级塑料」未来的应用不可限量。
我们在等待怎样的「未来塑料」?现在,大家对塑料的印象可能都不太好。
插在海龟鼻孔里的塑料吸管、漫天几百年都无法降解的塑料垃圾、无法回收只能艰难再利用的塑料制品、焚烧塑料产生的滚滚废气……
有数据表明:

  • 如果塑料的生命周期是一个国家,它将成为世界第 5 大温室气体排放国;
  • 据联合国公布的数据,全球每年消耗 5000 亿个塑料袋,每分钟卖出 100 万个塑料瓶;
  • 如果不调整我们生产使用塑料的方式,2050 年地球将会有 120 亿吨塑料垃圾。
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▲ 图片来自:SciTechDaily
所以上到最大的塑料污染公司可口可乐,开始加大塑料可回收力度,下到各类提倡绿色环保的新消费品牌,开始从供应链到产品都更可持续,甚至各大超市和便利店都开始「限塑」。
但塑料为什么难摆脱,就是因为它的确太好用了。
所以,需要从源头上来解决问题。
已经有很多公司在用新的材料来取代塑料。
初创公司 Ecovative 用蘑菇来做包装材料,其中的菌丝体可以生长成特定大小和形状,还有利于降解和循环。
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一直强调环保的 Allbirds 用羊绒做鞋子,用回收瓶做鞋带,包装也换成了 90% 的再生纸板。
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前年伦敦举办的半程马拉松上,运动员半途直接吃一种名为「Ooho」的「水球胶囊」,因为包装不是塑料,而是用海藻和植物成分做成。
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甚至还有人将鲑鱼精子的 DNA 链溶解在水中,形成的一种柔软可延展的「水凝胶」,团队称之为「DNA 塑料」。
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「塑料替代品」是一种缓解的方式,但还有很多真塑料无法被替代的地方。
于是在另一条赛道上,新型塑料也层出不穷地诞生。
大家比较熟知的,可能是现在的可生物降解塑料。
「可生物降解」的塑料,从术语上来看,大家一般都会理解为把塑料扔在土地里,不久后它就会自动消失。