观点 | “元宇宙”会重塑世界城市版图？( 二 ) 纵观近现代数百年历史

主动规避“元宇宙”潜在伦理风险
在讨论城市如何把握“元宇宙”技术带来的机会前，我们要主动规避“元宇宙”技术潜在的伦理风险。从工业革命开始，前五次技术浪潮让我们的社会经济生活发生翻天覆地的变化，人们对科学的态度实现了从怀疑到信任的深刻转变。但也有越来越多的人开始担忧科学技术发展可能带来的伦理风险。社会学奠基人之一的马克思·韦伯在《经济与社会》中将标识现代性的理性分成工具理性和价值理性，工具理性关注行动要追求的最大效用，价值理性则关注行动的伦理和美学价值等，并提出现代社会中人们过于关注工具理性忽略价值理性，会带来社会道德和伦理价值风险，从而引发现代性危机。

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从“元宇宙”的技术特性来看，创造出一个与现实世界共生共融的虚拟世界，给我们工作生活带来便利应该是确定的，也就是说，从工具理性来看是积极的。但“元宇宙”营造出的与现实世界体验高度一致的虚拟世界，推动人类进入所谓的“后人类社会” ，却很可能会给“人”本身的存在带来挑战。而且， “元宇宙”技术会把人与人之间因现代分工而不断拉开的距离进一步拉开，让人们越来越远离真实的个体，道德责任极速萎缩甚至模糊，直到人性被物化而与真实个体完全分离，最终出现齐格蒙·鲍曼所谓的“道德消失点” ，导致工具理性与价值理性倒挂，引发人类社会伦理危机。因此，对“元宇宙”技术的开发和应用，更迫切需要我们强化道德、伦理和法律的规范，让“元宇宙”技术更好地服务于为人类创造美好生活的终极目标，避免伦理危机。
积极把握城市版图重塑窗口期
在任何一个长波中，总会有一些城市因把握机遇而走向繁荣，另一些城市则因错过机遇而趋于没落。著名城市学者彼特·霍尔认为，长波在地理上是不均匀的，技术革新不会让城市整体消亡，但会重绘世界城市地图。乔尔·科特金在《新地理》中也持同样观点，他认为技术变革的本质是城市发展机会的重新洗牌。因此，对当下中国城市而言，关键是要把握中华民族伟大复兴战略全局和世界百年未有之大变局的大势，把握“元宇宙”等第六次长波技术打开的城市版图重塑窗口，努力实现在世界城市网络中的等级跃升。

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一方面，要理性认识“元宇宙”技术的梅特卡夫效应，积极把握“元宇宙”技术的新赛道机会。所谓“梅特卡夫效应” ，是指一个网络的价值等于该网络内的节点数的平方，而且该网络的价值与联网的用户数的平方成正比。强调巨量用户数量以及深度用户交互的“元宇宙”技术，必然也会出现互联网经济普遍存在的梅特卡夫效应，即头部企业垄断的“赢者通吃”现象。因此，城市需要主动作为，遵循客观规律，因地制宜创造和发挥比较优势，或者在顶级集成型“元宇宙”系统发力，或者在“元宇宙”系统特色应用中出彩，争取成为“元宇宙”技术浪潮的弄潮儿，主导世界城市版图重塑，而不是被新技术浪潮拍上沙滩。
另一方面，要积极探索推进“元宇宙”城市建设，打造“元宇宙”产业生态圈。 “元宇宙”技术是一系列技术的集成，应用广泛，特别是公共服务可以成为城市运用“元宇宙”技术的突破口。借鉴韩国首尔的做法，上海可以以城市公共服务为重点推进“元宇宙”城市建设，以“元宇宙”技术深化“一网统管”“一网通办”“一网协同”等城市公共服务平台创新，建设升级版的数字孪生城市等。同时，发挥有为政府和有效市场作用，因地制宜推进“元宇宙”底层核心技术创新，以及感知交互的新型终端研制，探索建立“元宇宙”技术标准、规范和伦理原则等，打造“元宇宙”产业生态圈，进而推动城市功能升级。