Robobus|百度、轻舟智航等Robobus玩家,为何盯上了车路协同?

编辑导语:自动驾驶赛道已经有不少玩家入局,其中,无人公交这一场景也被许多玩家瞄准。为什么Robobus成为了热门行业之一?这恐怕和企业试图布局Robotaxi等赛道的“野心”脱不开关系。本篇文章里,作者就Robobus赛道的发展发表了他的看法,一起来看一下。
Robobus|百度、轻舟智航等Robobus玩家,为何盯上了车路协同?
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在我国,公交一直都是城市出行的主要方式之一,在我国公共交通体系中拥有较高的路权和发展优先级,公交车辆的升级焕新的步调往往也比私家车来得更快。最明显的改变是,前几年许多城市公交逐步换成了新能源车型。
伴随着智能驾驶赛道的火热,一些企业开始瞄准了无人公交、微循环巴士等刚需场景,公交车开始了网联化和智能化的升级,AI企业争相入局。
2018年7月,百度宣布和金龙客车合作的“阿波龙”正式量产下线。2020年初,通用旗下Cruise发布了首款没有方向盘的无人驾驶小巴。此外,人工智能独角兽商汤还推出了L4级自动驾驶产品SenseAuto Robobus,为车辆运营商提供无人巴士。
在融资额度上,Robobus赛道甚至创下自动驾驶赛道记录。据天眼查APP显示,2020年12月,自动驾驶独角兽文远知行获得宇通2亿美元战略投资,用于推动自动驾驶在微循环巴士、公交车等场景的应用。据了解,此次投资是中国主机厂在无人驾驶领域的最大单笔投资。
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在笔者看来,Robobus除了能够解决城市末端道路上的出行不便、缓解主干街道拥堵等问题,更大的想象力或许在于“催熟”Robotaxi、智慧交通等更加诱人的行业。
一、为何Robobus成为一个热门赛道?从融资规模和入场企业来看,无人小巴俨然已成为一个热门赛道,但其兴起的缘由与Robotaxi有很大不同。首先,无人小巴的社会价值不是为了取代驾驶员,降低运营成本,而是重塑和完善城市交通微循环体系,从而有效解决交通拥堵问题。
在城市交通体系中,微循环交通主要连接商场、医院、地铁站等生活重要场景,犹如整个交通体系中的毛细血管,与城市交通这个庞大的生命体能否健康运行密切相关。然而现状是,微循环交通场景尤其复杂,Robobus落地面临着多重阻碍。
首先,路侧违规停车、公交道占道、信号灯合理配时、场站移交等问题,多出现在城市交通的微循环部分,构成了城市交通中复杂的路况。例如,一到开学或假期的时间,会有许多家长因接送孩子在校门口乱停车,进而导致交通拥堵现象。
诸如此类的交通问题,不仅影响了微循环交通效率,还容易产生大量的Corner case,这也是造成Robotaxi难度系数超高的主要原因。
此外,在城市交通微循环体系中,还有一个绕不开的行业就是共享单车。如今共享经济的大潮已经褪去,美团、青桔、哈啰等少数几家平台生存下来,但几家平台的经济效益却都不理想。
据哈啰出行招股书披露,在2018-2020年平台一直处于亏损状态。据美团去年Q1财报,包括共享单车在内的新业务及其他分部经营也在亏损,由2020年第四季度的60亿元扩大至80亿元。
另一方面,共享单车平台,为用户出行带来的方便也比较有限。据北京市交委2019年公布的数据,某共享单车平台日均活跃车辆仅占报备总量的16%,低的利用率的背后,必然是大量单车处于闲置状态,也侵占了宝贵的道路空间资源。
在以上这些交通问题改善之前,未来Robotaxi即使落地,恐怕也只能在部分主干线可行。从这个意义上说,Robobus的发展让城市交通微循环更加高效、有序,也有助于Robotaxi尽快落地。