天文学教会了我们面对宇宙要更加谦卑文｜其然史前的人类守在洞穴

文｜其然
史前的人类守在洞穴中的火堆旁边，一边谈论刚刚捉到的野兔，一边仰望夜空，在岩壁上画出星星的轮廓……这就是天文学的最初雏形。《咖啡杯里的宇宙：天文学史话》是西班牙科普作家乔迪·佩雷拉的作品，该书追随人类探索浩瀚宇宙的脚步，用幽默风趣的语言，帮助读者了解人类所发现的宇宙之谜。天文学的魅力，正在于能让世人更加热爱我们的星球，对各种事物都充满兴趣和热情。
《咖啡杯里的宇宙：天文学史话》
[西]乔迪·佩雷拉著
王明君译
北京时代华文书局
三万年前的仰望
11月30日，神舟十五号乘组顺利入驻中国空间站，与神舟十四号乘组胜利“会师”太空。这是中国载人航天的历史性时刻，首次实现了6名航天员同时在轨飞行的新突破。
中国人对头顶这片天的兴趣由来已久。从公元前240年开始，哈雷彗星29次接近地球，而在过去2200年的中国古代历史文献中，对这29次哈雷彗星的记载居然一次都没有少；敦煌卷轴中，记录着世界上现存的最古老的恒星星图；1276年郭守敬就能将回归年的长度精确测量出来(365.2425天) ，与现代结果相比仅有23秒的误差……
实际上，对天空的关注似乎是人类的一种本能。早在公元前3.75万年到公元前3.5万年之间，人类已经开始对头顶上持续循环移动的光源感兴趣了。
在非洲大陆的一个古老洞穴中，人们曾发现一块狒狒腓骨。这块狒狒腓骨上有29个平行标记，与月球运行周期的天数相对应。可以肯定的是，这些痕迹是人为留下的，而非自然生长在狒狒腓骨上，其时间距今超过3.5万年。
无独有偶，在德国奥赫谷，人们发现了一块具有3.25万年历史的象牙板。在板子的一侧，是人们已发现的最早具有星座含义的符号，有确切证据表明该星座是猎户座。象牙板另一侧则有86道凹槽刻痕。 “86”是一个奇特的数字，因为用一年的天数减去86 ，恰好对应人类怀孕的平均周期。另外，猎户座最明亮的红巨星参宿四(又称猎户座α星) ，一年在地球上空出现的天数也是86天。史前人类很可能基于这样的一个对星象观测的巧合，将人类的繁衍与某种超自然的现象联系起来。
此外，人们在法国多尔多涅发现了一块公元前2.8万年的骨板，它也是诸多例证中的一个。上面的凹槽痕迹表明，那时的人类不仅试图以此代表月亮运行的各个阶段，还试图记录在29天半的周期内，月亮在天空中的运行轨迹。
这些发现表明，自历史初级阶段开始，人类已经能够利用天空中周期性的变化和规律性的事物来计算时间。虽然这种方法是以日、月来计时，不如分秒那样精确，但总是聊胜于无。学者们相信，史前时期的人类在3万年间里，一直沿用此历法。

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【天文学教会了我们面对宇宙要更加谦卑】索尔兹伯里平原上的巨石阵
当然，更神秘的是一些体量巨大的史前遗址，比如屹立在英国伦敦西南100多公里的索尔兹伯里平原上的巨石阵。它的主体由几十块巨大的石柱组成，这些石柱排成几个完整的同心圆，巨石阵的外围是直径约90米的环形土沟与土岗，内侧紧挨着的是56个圆形坑。神奇的是，它的主轴线、通往石柱的古道和夏至日早晨初升的太阳，在同一条线上；另外，其中还有两块石头的连线指向冬至日落的方向。
2008年3月至4月，英国考古学家研究发现，巨石阵的准确建造年代距今已经有4300年，即建于公元前2300年左右。然而，它并不是一次性建造完成的，而是经过1500年的一次次改建，才形成我们今天所熟知的这个标志性石柱建筑群。