加州大学伯克利分校|日落西山的英特尔：给别人造芯片能东山再起吗？（下）运营商|中国联通|网络|张天魁

对于英特尔和美国而言，采用代工模式代表着一项重大转变
编者按：曾几何时，英特尔是半导体行业的旗帜，技术领先，利润丰厚，日子过得无比滋润。给别人代工这种事情是它从来都没考虑过的。毕竟，做这件事情投入太大，建设周期太长，等你建好了还没回收成本技术可能就又落后了。但最近不同了，各种原因造成的芯片短缺让台积电为首的代工厂赚得盘满钵满，而且承接不同的客户需求也让代工厂的技术不断得到改进。英特尔现在不仅赚不到那么多的钱，而且技术也落后了。于是这家半导体巨头打算第二次出击，做代工业务。这次，它能成功吗？文章来自编译，篇幅关系，我们分两部分刊出，此为第二部分。

文章插图

图片来源：英特尔
划重点：
相对于多走几小步，步子一下子迈得太大更容易滑倒
代工市场的真正挑战在于确保满足每一位客户的需求得到满足
让客户信任跟制造能力一样重要
对于英特尔和美国而言，采用代工模式代表着一项重大转变
日落西山的英特尔：给别人造芯片能东山再起吗？（上）
步子太大容易......与此同时，台积电正在崛起。整个 2000 年代台积电都是财源滚滚来，从而让他们能够投资到更大、更先进的晶圆厂。这家公司证明了代工业务不仅可行，而且利润丰厚。
很快，台积电开始向苹果伸出橄榄枝，此举最终将这家公司推上了领先地位。当时苹果已经开始给 iPhone 设计自己的芯片，虽然它的早期版本是由三星制造的，但一场专利纠纷导致苹果开始寻找替代厂家。
苹果对台积电的芯片做了好几年的测试， 2015 年，他们开始把台积电制造的芯片跟三星的芯片在iPhone 6s 上进行直接较量。三星名义上还有优势——它做出来的晶体管更小，按理说应该比台积电的更高效。但在大多数情况下，事实并非如此。台积电的芯片保持住了自己的地位，等到iPhone 7 推出时，三星出局了。分析师称赞这款手机“极其轻薄”，拥有强大的处理器，从那时起，台积电就一直出现在 iPhone 里面。
台积电掌握了低功耗处理器的艺术，部分是因为它在为数百家不同的客户代工芯片的过程中改进了技术。加州大学伯克利分校教授、台积电的前首席技术官胡晨明（Chenming Hu）说：“一旦你拥有大量代工客户，这些客户的产品周期不可能都是同步的。在几乎任何时候，只要有一项新技术，就会有部分客户愿意为此买单。”
“相对于多走几小步，步子一下子迈得太大更容易滑倒。”
——加州大学伯克利分校教授胡晨鸣
能够兼顾多家客户与多种技术的代工厂可以迅速超越竞争对手。比方说，台积电的规模让这家公司可以比其他任何公司更快地掌握极紫外光刻技术，从而减少了制造先进芯片所需的步骤数，并提高了晶圆厂的产量。
胡晨鸣说，大型代工厂一般会有数十或数百位客户，这鼓励他们步子迈得小一点，因为总会有感兴趣的客户。他说：“相对于多走几小步，步子一下子迈得太大更容易滑倒。”公司也更容易从失误中恢复过来。
在历史上，英特尔一般都是采用尝试反映摩尔定律的大跃进方式。按照摩尔定律的描述，晶体管的密度每 18到24 个月的时间就会翻一番。在公司历史的大部分时间里，英特尔都取得了成功，推出了令人印象深刻的更新，让公司比竞争对手领先了一步都多步。但后来到了 2015 年，英特尔滑倒了。这家公司宣布自己 10 纳米制程的芯片推出时间要推后。2017 年，它再次宣布推迟。很快，这家行业巨头不仅没能跟对手平分秋色，而且还落后了。