人工智能制药迎来里程碑，这家外企为何在上海建立药物研发中心？( 二 ) 最近

“张江药谷有如此多的CRO（医药研发合同外包服务机构），还有如此多的人才、如此充满活力和努力工作的社群，人们专注于以最高的质量快速交付实验结果，这就是我们选择落户上海的原因。 ”扎沃洛科夫一连用三个“如此” ，道出了上海对全球生物医药、生命科学人才的吸引力。据介绍，英矽智能在收集信息数据的同时，在多家CRO开展临床前细胞实验和动物实验，从而快速迭代人工智能系统。 “这让我们在研管线进展很快，唯一能满足这种流程管理创新的地方就是上海。 ”

文章图片
扎沃洛科夫博士与任峰博士
张江AI（人工智能）新药研发联盟的成立，也让扎沃洛科夫感到欣喜。这个今年10月成立的联盟由陈凯先、蒋华良、饶子和三位中科院院士倡议，中科院上海药物研究所、浙江大学上海高等研究院、美迪西、英矽智能、上海翰森等单位创始发起，旨在以项目为牵引，把生物医药和人工智能领域的科研机构和企业联合在一起，开展协同攻关。借助联盟平台，英矽智能将在上海迎来更大发展。
如何培养“智药”研发人才
根据张江AI新药研发联盟的构想，到2025年，张江药谷的“AI智药生态”有望集聚300家活跃机构、30个创新联合体和30个赋能平台，人工智能有望助力每年新增30条一类新药管线。
莱维特认为，药物发现的效率近年来越来越低，需要一些举措从根本上提升效率。 “像英矽智能那样从寻找靶点开始，让人工智能贯穿整个药物研发过程，是一种思路。从本质上讲，人工智能可以带来尽可能多的信息，并以一种巧妙、平衡的方式处理信息，这显然是正确的研究方式。 ”
“靶点发现的失败率非常高，这是生物医药产业的根本挑战。 ”扎沃洛科夫说， “在ISM055项目中，我们利用‘端到端’人工智能发现了新的靶点，并在多个临床前模型中验证了候选药物的有效性和安全性。 ”人工智能不仅有望降低靶点发现的失败率，还能提高新药研发的效率，节省研发投入。以ISM055项目为例，英矽智能完成从靶点发现到确定临床前候选药物这一过程，仅耗时18个月，研发投入仅260万美元。而传统的药物发现方式，完成这一过程往往要耗时4年以上，投入上亿美元，还要面对高失败率的风险。

文章图片
ISM055项目研发进程
面对已经萌发的“人工智能+生物医药”革命，上海除了打造“AI智药生态” ，还要有什么作为？两位外国专家都提到了人才培养的重要性。
作为复旦大学复杂体系多尺度研究院名誉院长，莱维特今年为复旦本科生开设了“定量生物物理学前沿导论”课。这门课程不设专业限制，生物、物理、化学、药学、数学、计算机等专业的学生都可学习，因为生物物理学的交叉性很强，人工智能制药就属于这个学科。莱维特建议，有更多的研究型大学为本科生开设定量生物物理学或计算生物学课程，吸引他们今后投身这一科研领域。
【人工智能制药迎来里程碑，这家外企为何在上海建立药物研发中心？】英矽智能培养人才的做法，也值得上海借鉴。扎沃洛科夫介绍，公司有近70位人工智能专家，他们都是从“黑客马拉松”竞赛中脱颖而出的高手。被公司招致麾下后，他们会接受2—3年的生物化学和医学知识培训，成长为“人工智能+生物医药”复合型人才。上海要加快发展人工智能制药技术和产业，可借鉴这种人才培养模式，让一大批信息技术“黑客”转型为“智药”研发人才。