美团|无人配送，也许就是美团的“元宇宙”？( 四 ) 财报|机器人|自动驾驶

美团硬科技投入升维从最近几个季度的财报来看，美团从来不吝为研发花钱。
根据三季度财报，美团研发投入为47亿元，同比激增60% 。不仅同比大增，从环比的角度看，美团研发支出也一直处于增长曲线中：今年前两个季度，美团研发投入分别为和35亿和39亿，上一财年的研发投入也超过了100亿。

美团是一家强调精细化经营的公司，当年“千团大战”就理性地不参与“烧钱大战” ，发展至今也从来不会大手大脚地花钱。在研发投入上，美团的思路也很清晰。
一方面，是不断精进自研技术，提高无人配送等核心技术领域的实力。
数据显示，截止今年3月份，美团研发团队员工规模超1.8万人，是国内规模最大的工程师团队之一，他们中的大多数人都在研发智能调度、末端配送、无人配送等核心自主技术，积累了1218件人工智能专利和731件无人技术专利。
另一方面，美团积极投资优秀的初创技术公司，加速整合上下游资源，打造牢固的无人配送产业链。
在无人配送产业链条中，上游的关键零部件供应商，中游的解决方案商和下游的配送服务商保持着紧密合作。美团身处下游，积极介入中上游，投资并购则是其聚拢上中游资源，加速产业链共创的最佳方式。

（图片来自辰韬资本）

消息显示，最近两年美团在工业机器人、自动驾驶、激光雷达、AI视觉芯片和晶圆代工等领域不断出手，投资了多家独角兽企业。

今年1月份，美团参与盈合机器人战略融资，一同参与投资的还有另一互联网巨头字节跳动。有消息称，盈合机器人成立短短10个月就连续斩获三轮融资，美团和字节是在众多VC中硬抢下来的席位，盈合机器人应用于城市治理领域的机器人产品集群，对于美团的无人配送技术来说是一个很好的延伸和补充。
此外，美团年内还先后向深耕AI+智能工业机器人解决方案的梅卡曼德、专注研发乘用车自动驾驶和低速无人驾驶物流车的毫末智行、行内大热的人工智能视觉处理芯片研发商爱芯科技等抛出橄榄枝。其中，毫末智行和美团的合作就已开花结果——首批落地的30辆魔袋20 ，毫末智行就是唯一生产合作方，数据显示，毫末智行生产线每年能量产5000台无人配送车，且仍在积极提高产能，其将给美团无人配送车大规模商用提供量产支持。

（图片来自毫末智行官网）

前期巨大的研发投入和外部投资，会对美团的运营成本造成一定压力，不过当规模扩大、研发成本被摊薄之后，无人配送的整体成本也会随之下降，最终会大幅降低美团的履约成本。
中金在专题报告《无人配送，未来已来》中预计当2023年随着单车成本下降至10万元，以及单车日均配送单量提升和运营效率提升后，无人配送每单成本将降到1.5元上下，使用无人车超过10个月即比招聘一个快递配送员划算。
理想汽车创始人李想曾感叹过自己融资上的困难：

“我们见过100多个投资人，最后真正投我的只有三两个，王兴就是其中之一。 ”

机器人是美团看到的未来趋势，机器人技术对美团的价值则是“提高效率、降低成本和为客户创造更好的体验” 。无人配送车是拥有四个轮子的机器人，无人配送机则是空中机器人，对美团的价值也无外乎如是。
美团跟纯线上互联网公司（如搜索、视频、游戏等）最大的不同是从诞生第一天起都在做线上线下结合，不论是当初的团购，后来的O2O ，还是今天的生活服务。