地外生命会在这里吗?45亿公里外,巨大卫星拥有诡异大气层
宇宙中是否有其他的生命体?这个问题不需要在几光年甚至几百光年外寻找 , 太阳系内或许就有答案 。
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在太阳系内 , 有很多天体都被认为具备孕育生命的可能性 。 除了火星和金星这种曾经宜居但现在气候恶劣的行星之外 , 还有很多卫星至今还保留着宜居环境 。 木卫二、土卫二、土卫六等卫星 , 都拥有着特殊的海洋或湖泊 , 被认为是最有希望孕育生命的天体之一 。 不过 , 今天咱们要说的 , 是另一颗卫星——海王星的卫星海卫一 。
海卫一是海王星最大的卫星 , 也是太阳系第七大卫星 , 直径2706.8千米 。 它是一颗非常诡异的卫星 , 但迄今为止只有旅行者2号探测器曾经在1989年短暂地飞掠过 , 从此再也没有其他探测器近距离观测过它 。
但是 , 海卫一确实太特殊了 , 天文学家一直对它非常好奇 。 和木卫一一样 , 它也有尚处在活动期的火山 , 这是太阳系内继地球和木卫一之后第三个被证明有活火山的星球 。
不仅如此 , 它还能够从地壳中喷射出水冰喷泉 , 这和土卫二类似 。 由于引力比较小 , 海卫一的间歇泉甚至能喷射到几十公里的高空 , 非常壮观!这意味着 , 在极寒的冰封表面之下 , 海卫一还拥有着液态地下海洋 。
既然有液态海洋 , 就说明这里既有生命的源泉——水 , 还有适宜的温度 , 这就是孕育生命的基本条件!因此 , 我们有理由相信 , 海卫一是有孕育生命的可能的 。
这还不算完 , 除了液态水之外 , 海卫一还有大气层 , 并且和地球一样 , 海卫一的大气层以氮气为主 , 只不过这个大气层极其稀薄 , 大气压只有地球的1/70000左右 。 即便如此 , 海卫一表面还是有一点微风的 , 可以在海卫一表面吹动一些颗粒物 。 唯一不同的是 , 海卫一表面平均温度仅有-235.2℃ , 冬天的时候 , 它的大气层就被冻结在表面了……
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不管怎么说 , 这颗卫星既有大气层 , 又有流动的地下海洋 , 似乎满足了许多孕育生命的条件 。 因此 , 很多天文学家也将目光对准这里 , 期待发现海卫一海洋中的生命 。 如果真的如此 , 那么太阳系的宜居带将扩大到45亿公里之外 , 甚至到柯伊伯带附近 , 这也意味着其他恒星的宜居带也有望得到极大扩张 , 地外生命的生命将大大增加!
遗憾的是 , 直到现在 , 人类也无法重回海王星 , 对这颗神秘的卫星进行探测 。 原本美国宇航局制定了一项名叫“三叉戟”的计划 , 可以绘制海卫一表面的冰(N2、CH4、CO、CO2和H2O)及其分布情况 。 但由于经费有限 , 他们把大量的资金投给了两个金星探测任务 。 海王星的探测窗口期很长 , 这意味着人类至少还要等20年…….
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根据计划 , 我国有望在2030年依靠天问四号任务探测天王星 , 但是也没提及海王星的探测计划 。 究竟中国和美国谁先探测海王星 , 让我们拭目以待 。 返回搜狐 , 查看更多
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