随着人类科技的不断进步|“熬死了”两位教授，持续九十多年的沥青滴落实验，意义何在？随着人类科技的不断进步

随着人类科技的不断进步，越来越多的物质成为人们日常生活中的必需品。除去从自然界中逐渐探索出来的物质之外，还有许多是人工合成的。不过无论是哪一种方式得来的物质，一般都会标明它的形态归属，例如气态，固态或者液态。可沥青却不一样，在上个世纪三十年代以前，人们对沥青究竟是固体还是液体，一直都没有明确的认知。
为此，来自澳大利亚昆士兰大学的托马斯·帕内尔教授专门做了世界著名的沥青滴落实验，这也是当今世界上持续时间最久的物理实验。

文章图片
虽说经过这个实验的结果验证沥青属于液态而并非固态，但很多人其实都不明白其探索意义究竟在哪里。耗费将近百年的时间就为了证明这样一件事情，是否浪费太多时间了？沥青的发展
在现代科学界之中，沥青被确定为不同分子量的碳氢化合物以及非金属衍生物共同组成，属于高粘度有机液体的一种，一般以黑色示人。
它不仅能够用来防水防潮防腐，甚至还可以加工混合到其他材料中，起到相应的作用。尤其是在土木工程行业里面，沥青的重要性绝对是不言而喻的。

文章图片
以我们国家为例，中国自改革开放以来就在大力发展经济和基础工程建设。而在这个过程之中，沥青就为我们提供了极大的帮助。如果没有沥青的存在，我们很难想象用什么样的物质才能替代沥青的优良特性。
不仅如此，在现如今沥青技术已经越来越成熟，产量越来越大的情况下，中国的沥青市场仍然供不应求，这更表明沥青的发展前景是不容小觑的。从某种程度上来说，如果能够掌握沥青的性质，甚至就意味着掌握了财富的密码。

文章图片
根据考古研究显示，早在公元前1200多年，人们就已经懂得利用沥青为日常生活提供帮助了。只不过在那个年代，由于技术发展的限制，人们使用沥青的方式也比较简单，其中最常见的就是利用沥青防水的特性作为房屋以及船只的防水涂层，其次则是在生产工具的时候，用沥青作为装饰品。
到了近现代时期，随着沥青工艺的发展，人们更加全面地利用沥青，将其防水性能发挥到极致。与此同时，沥青的稳定性也被发掘出来，用沥青加固路面和桥面也成了人们实验探索的主要方向。只不过在那个时候，由于沥青的价格昂贵，所以敢于利用沥青加固路面的人，多半都是各个国家的王公贵族。

文章图片
一直到1838年，普鲁士汉堡出现第一条沥青道路，欧洲所有大型城市开始效仿，沥青正式成为近代建筑运用中不可缺少的一部分。而随着时间的推移以及工程材料价格的持续下滑，越来越多的国家将沥青路面作为标准路面，沥青混合材料构件也成为材料检验的标准模板。
不过即便是发展到这个地步，似乎也很少有人会关心沥青究竟是液体还是固体，绝大多数人更在乎的是沥青的特性和效用究竟还能提升到什么样的地步。只要能够进一步提升沥青的价值，液体或者固体又有什么关系呢？

文章图片
沥青滴落实验实验起因
事实上，沥青滴落实验本来就和经济效应没有任何关联。托马斯·帕内尔教授之所以会提出这样一个实验，主要就是为了向自己的学生们证明：沥青表面看上去虽然是固体，但实际上却是粘度极高的液体。只要能够让沥青在缓慢流动的过程中出现滴落的现象，那么证明沥青是液体的实验自然也就成功了。