无蜂蜂蜜？利用合成生物学技术，这家初创推出第一款人工酿造蜂蜜 “这听起来可能很疯狂

文章图片
“这听起来可能很疯狂，但我们不用蜜蜂就能制造真正的蜂蜜！”加州食品科技公司MeliBio刚刚推出了其旗舰产品，世界上第一种不是来自蜜蜂的真正蜂蜜。
甜吗？GreenQueenMedia网站采访人员收到了MeliBio寄的样品，品尝之后做出了这样的评价， “它的味道、形态和流动状态100%就像蜜蜂酿造的蜂蜜一样。 ”
MeliBio由AaronSchaller和DarkoMandich创立于2020年， Schaller于2009年毕业于西华盛顿大学，获得了细胞和分子生物学以及生物化学学位，毕业后从事了病毒研究相关工作，在2014年又进入加州大学伯克利分校深造， 2019年获细胞和分子生物学博士学位。
毕业后他遇到了Mandich ， Mandich没有生物学背景，而是经济学出身，此前已经在蜂蜜食品行业从业了近十年。
Mandich意识到合成生物学不断增长的潜力，例如利用微生物（如酵母、细菌或酶）发酵生产特定的食物分子，在没有动物的情况下生产动物性食品，例如肉类、乳制品甚至母乳，而他的想法是生产不需要蜜蜂参与的蜂蜜。

文章图片
图丨MeliBio联合创始人兼首席科学官AaronSchaller（左）和初创公司CEODarkoMandich（来源：MeliBio）
Schaller在两人第一次讨论这个想法时也觉得很疯狂，但Schaller最终也看到了无蜂蜂蜜的潜力，不久之后， MeliBio诞生了。他们向BigIdeaVentures提出了他们的概念，并被未来的食品加速器所接受。
成立至今， MeliBio已经成功吸引了BigIdeaVentures、Joyance和可持续食品风险投资公司的投资。
尽管MeliBio并未对外透露具体的技术细节，但不难猜测其基本过程可能类似于人造乳制品公司PerfectDay生产牛奶蛋白质的方式。
Mandich也在采访中透露，主要的过程是将花粉转化为蜂蜜的组成部分。蜂蜜是糖的过饱和溶液，低温时会产生结晶，会生成结晶的是葡萄糖，不产生结晶的部分主要是果糖。

文章图片
花粉中的蛋白质含量可高达25～30% ，其中含有十几种游离态氨基酸，易被人体吸收，花粉中还含有40%的糖和一定量的脂肪，以及丰富的维生素和微量元素。在自然环境中，蜜蜂会将花粉吞噬到胃中，经由微生物发酵之后再吐出来，经过几轮循环，最终酿造出蜂蜜。
【无蜂蜂蜜？利用合成生物学技术，这家初创推出第一款人工酿造蜂蜜】“在实验室进行了一些研究工作后，我们确定了一种微生物，可以模拟蜜蜂胃中发生的事情。 ”Mandich说， “这种微生物可以将起始溶液转化为合成果糖和葡萄糖的原料。 ”
Mandich表示， MeliBio现在可以接受B2B订单，预计将于2021年底开始交付。未来MeliBio将开发其他品种的蜂蜜，如固体、奶油蜂蜜，甚至是麦卢卡等特种蜂蜜。
根据预测，无蜂蜂蜜可能会在快速增长的纯素食品市场取得成功，预计到2026年该市场将增长到310亿美元。
“蜂蜜是许多产品类别中的一种成分，从食品、饮料到个人护理产品， MeliBio现在为其提供了植物性选择， ”Mandich表示， “通过将美味的、营养的、不使用蜜蜂的真正蜂蜜推向市场，我们正在以一种对蜜蜂和人类都更好的方式塑造我们的现在和未来。 ”
参考资料：
https://www.greenqueen.com.hk/melibio-honey-without-bees/
-End-
——你可能错过的——