高原上的探天联盟天空中的点点繁星总能引起世人无限的遐想。|在青藏高原上捕捉高能粒子( 二 ) 高原上的探天联盟

羊八井ASy实验阵列静静地屹立在青藏高原上，等待着伽马射线的爆发。伽马射线可能一直不会产生，但如果产生便会如暴风雨般地突然出现一阵子射束，前后不到一秒。它可以记录宇宙中射来的伽马射线的一系列性质，比如密度、方向和快慢等。来自蟹状星云的高能粒子
在观测的早期，科学家也曾探测到高能粒子，但囿于当时探测设备的灵敏度不够高，获取的各种数据十分模糊。经过改扩建后的设备实现了优势互补，它们在2019年取得了很大的成就。
宇宙中最高能量的粒子就数伽马射线。伽马射线包含的能量会有多高，科学家還说不上来，只知道以前接收到的最高能量的伽马射线粒子有75TeV ，但是，羊八井AS丫实验阵列接收到的伽马射线能量最高达到450TeV ，这比己知的能量高6倍，这让天文学家大开眼界。
这个最高能量的粒子来源于蟹状星云，在长达3年的时间内，羊八井AS丫实验阵列接收到了24次来自蟹状星云的伽马射线，这是高度可靠的事实。而且，每一次接收到的粒子包含的能量都在lOOTeV以上。
一般的粒子从遥远的宇宙来到地球的时候，会受到银河系磁场的影响，方向会发生改变，我们也就无法判断它究竟来自于何方，但伽马射线粒子则不同，它不带电，也就不受磁场影响，它会一直向前奔跑。因此从接收到的信号就可以判定，它是来自于蟹状星云。

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羊八井宇宙观测站
蟹状星云是一个超新星爆发的残骸。 1000多年前的宋朝，中国的天文学家记录了一次超新星爆发，这次爆发后留下的残骸就是蟹状星云，目前这个大名鼎鼎的蟹状星云距离地球6500光年左右。
这些高能粒子表明，蟹状星云是银河系内天然的高能粒子加速器。与目前世界上最大的人工电子加速器相比，蟹状星云的电子加速能力至少高了上万倍。正是蟹状星云中的一颗脉冲星加速了高能粒子。当年恒星爆发之后，便产生了这颗脉冲星，它正以0.033秒自转一圈的高速旋转着。它不仅能在光学波段被观测到，而且在其他所有波段都可以接收到它的信号。如今，蟹状星云再一次与我国的天文学事业联系在了一起，正是位于青藏高原上的羊八井ASy实验阵列捕获到了最高能量的粒子。
当然，这并不是羊八井ASy实验阵列唯一的工作。它是一个捕获高能粒子的“高原哨兵” ，通过研究高能粒子，科学家就能进一步发现宇宙正在发生的重大事件。伽马射线产坐的原因有很多，但可以肯定的是，只要发生伽马射线暴，那一定是宇宙中正在发生重大事件。要么是l颗星球的消亡，要么是2颗星球的撞击。对于这些重大事件，羊八井ASy实验阵列都能精确地发出警告。

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ASgamma探测单元
羊八井ASy实验阵列所取得的成果表明，在高原上捕获宇宙深处的高能粒子确实有奇效。今后，我国还将在四川稻城建设大面积、高海拔的宇宙线观测站（LHAASO），目前部分设备已经建成并投入观测运行，该观测站全面建成后可能会捕捉到更高能级的宇宙粒子。
来源：北京邮电大学出版