设备|货殖列传丨弥费科技缪峰:做半导体时代的“淘金铲子”

【编者按】
《史记·货殖列传》是最早专门记叙从事“货殖”(商业)活动的杰出人物的史书著作,司马迁阐释的经世济民的经济思想和商业智慧,被誉为“历史思想及于经济,是书盖为创举”。
新一轮科技革命和产业变革正在重塑世界经济结构、重构全球创新版图。在这场大变局中,所有勇于创新、敢于担当的企业家、创业者、打工人的故事,都值得被铭记。我们推出《澎湃财经人物周刊·货殖列传》,讲述全球化时代大潮中的商界人物故事。
他们为时代立传,我们为他们立传。
世界上最干净的地方,并非手术室,而是生产芯片的车间——在芯片世界,一颗灰尘,可能就意味着一座山。在晶圆厂的无尘生产车间里,无人搬送车沿着空中轨道一辆接着一辆密集穿梭。这些被称作OHT(空中天车)的小车在各自路线上单向运行,一辆运送一盒25片晶圆,路过轨道交叉口时还要减速让行。
晶圆制造是人类至今为止最复杂的制造业之一。一片晶圆要在几百台生产设备间流转,数十次重入同类型的加工设备,经过成百上千道工序,才会诞生数百颗指甲盖大小的芯片,每一颗芯片上又层层叠叠地“塞”满几十亿甚至上百亿晶体管。
而OHT正是晶圆厂空中传输的主要设备。比如台积电的晶圆制造采用智能全自动化的物料搬运系统,每座工厂平均建有长达50公里的运输轨道、2000台搬运车,每日发车次数60万次,宛如城市里的交通运输。
软件调度系统就像交通控制中心,调度不同批次晶圆在生产设备间流转,一旦流程出错,生产路径就会堵塞。
这样的智能化生产方式就由晶圆厂自动化物料搬运系统(AMHS)提供。在AMHS行业,过去所有玩家都是国外半导体设备公司,而如今,我国也诞生了本土AMHS半导体设备生产供应商弥费实业(上海)有限公司(即“弥费科技”)。
弥费科技创始人兼CEO缪峰日前在上海接受澎湃新闻(www.thepaper.cn)专访时表示,通常12英寸晶圆厂一套完整的AMHS占晶圆厂固定投资的3%左右,一座超大规模量产的半导体工厂AMHS就需要投资数千万美元甚至数亿美元。过去这一领域主要由国外两家半导体设备巨头垄断,弥费科技的加入意味着在中国市场有了第三个玩家参与游戏。
工欲善其事必先利其器,有人淘金,就有卖淘金铲子的需求,缪峰就像是芯片时代卖“淘金铲子”的人。当前,全球缺芯现象愈演愈烈,半导体行业产能紧张。晶圆代工厂订单饱满,大规模新建产能直接利好上游半导体设备行业。
“半导体行业一直是个周期性行业。”缪峰也感受到行业在变化,在这行工作15年,他经历过几次上行下降。对他来说,只要芯片需求在生长,晶圆厂在盖,他的机会就在不断提升。
2006年大学毕业后,缪峰从半导体行业一线工程师开始摸爬滚打,在8英寸晶圆厂担任过自动化软件开发工程师,也做过国外12英寸晶圆厂的自动化物料搬运系统材料控制系统工程师。
2000年前后,国内晶圆代工厂在上海建厂。但近20年来,半导体AMHS市场主要被两家国外半导体设备公司垄断。
缪峰说,半导体设备行业技术壁垒高,但竞争对手少,他觉得这是个商业机会,即使当时在外企拥有不错的工作、稳定的收入,也没有让他放弃创业的想法。
2014年,缪峰在上海创立半导体自动化设备公司弥费科技,研发半导体晶圆厂的自动化物料搬运系统,而那时候半导体行业还不像如今这样火热。
AMHS是硬件和软件的组合,可划分为传输设备、存储设备、净化设备和控制软件。空中天车(OHT)、地面自主搬运机器人(AMR)、智能晶圆存储设备(STK)等硬件设备,以及调度这些硬件设备的软件系统(MDS)是晶圆厂一套完整的AMHS系统,这也是晶圆厂背后物料转移的生命线。