在英伟达的财报中,矿工购买显卡带来的收入,与普通用户的一起,被统一归类为“游戏”(专业矿卡收入被归为“其他”类别),因此,挖矿到底给英伟达赚了多少钱,对外界始终是个谜 。
曾有人直接拿GPU被矿工抢购一空的传闻去问黄仁勋,收到的却只有太极的花式打法:
英伟达实际上对用户购买GPU的用途有所把控,有些人买GPU做深度学习,有些人玩游戏,而有些人则买来挖矿,对于后者,“我们必须留意它的存在,并保证充足的库存来应对” 。
在媒体公开报道中,英伟达首次表明“挖矿”业务让公司赚了钱已经是2018年,2018财年第四季度财报发布之后 。
当时的财报显示,对于本身就在图形处理器领域领先,且快速增长的英伟达,在矿潮推动下更是收入颇丰:全年收入创下 97.1 亿美元新高,较去年同期增长 41% 。其中游戏收入占比超过50%,达到了55.1亿美元 。
“(加密货币带来的收入)难以量化,但占收入的比例高于上一季度 。”英伟达首席财务官Colette Kress说道 。
外界可不这么认为 。财报季后不久,Susquehanna下调了英伟达的预期股价,原因是它认为虚拟货币相关收入占到英伟达营收的10% 。同时被调低了预期股价的还有AMD,它被认为虚拟货币相关收入占到总营收的20% 。
AMD对Susquehanna的判定表达不满,但英伟达保持了沉默 。而黄仁勋则开始在公开场合表示看好加密货币,并宣扬英伟达GPU的强大挖矿能力 。
“我们的GPU支持着世界上最大规模的分布式超级计算,这就是它在加密货币领域大受欢迎的原因,”黄仁勋说,“我们的处理器可完美适应超级计算能力的需要,使之得以分布 。”
从2016年到2018年9月,英伟达的市值一路高歌猛涨,从140亿美元增长到1750亿美元,造就了一个新的业界神话 。
然后,矿难来了 。
比特币从年初的1.7万美元,一路暴跌至2018年底的4000美元左右 。重重资金压力之下,矿工们纷纷抛售显卡,且价格远低于正常售价 。GPU生产明显供过于求,导致显卡价格的下跌以及库存积压 。
反馈到英伟达2019财年第四季度财报中,则是收入和利润的直线下滑,当季总收入环比减少31%,利润环比减少54%;股价亦低至不足160美元,跌回了矿潮之前 。
如果说一些被裹挟进入加密货币动荡节奏的公司,随着币价周期而沉浮还有些令人唏嘘,英伟达其实更像是主动选择了这样的节奏 。
英伟达对自己从加密货币爆发中获得的营收一直选择轻描淡写的带过 。但身体是诚实的,英伟达的一系列举动说明它自己知道加密货币带来的营收有多重要 。
2020年,第二次矿潮来临,英伟达再次行动,并未汲取上次币价暴跌的经验 。在缺芯潮中,它顶着游戏用户的压力,为矿工们开了CMP系列专业矿卡:
为了达到最佳挖矿性能和效率,CMP去掉了图形处理功能,拥有更低的核心峰值电压和频率 。另外,为了吸引矿工,保修期比上一代矿卡的90天增长到3个月——算是吸取上次矿难中,售出的矿卡被商户改造成独立显卡对外出售结果冲击了英伟达市场的教训,对CMP系列的核心进行了专门处理 。
然后,以“公司正在尽一切努力将GPU送到游戏玩家手中”为名,宣布在2021年5月份之后推出的GeForce RTX 30系列皆为限制挖矿性能的LHR(Lite Hash Rate)版,一举将本就抢不到的 RTX 30系列显卡价格再推高了一波 。
而所谓的LHR版显卡一经官宣,就招致了不少嘲讽 。不少人表示,虽然英伟达声称破解哈希锁的难度很高,但是实际上只是时间问题罢了 。
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