1961年，一只黑猩猩被美国送上太空，平安落地后人们发觉不对劲 1983年

1983年，美国北卡罗纳州的一家动物园中，一只名叫哈姆的黑猩猩死了！这本来是一个无关紧要的新闻，可能一般人甚至都不会关注！
但是死讯传来，却让当时美国的航空研究人员感到了非同寻常！按说黑猩猩与航空几乎没有任何关系，但是这些整天研究航空的科研工作者为什么会如此在意一只死去的黑猩猩呢？
这里面到底有什么鲜为人知的故事？航天工作者从黑猩猩的死中又发现了什么不对劲的地方呢？
美苏两个大国开始探索宇宙奥秘
自从1961年尤里·加加林成为第一个进入太空的地球人，至今已经有超过30多个国家的500多名宇航员进入过太空，而且其中还有12个人成功登陆了月球，并在月球上留下了人类的足迹。

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（尤里·加加林）
可是，人类在探索浩瀚宇宙的初期，也曾经历了一段非常艰难岁月，在那段时期中，即便是强如美苏这样的超级大国也是频频碰壁。
二战结束后，美苏两个超级大国从德国获得了一大批火箭专家，分别开启了本国的航天事业，这些专家也成为了后续奠定他们各自国家航天技术发展的中坚力量。
由于载人航天技术作为一个国家科技水平和综合实力的体现，自然成为了两个国家争抢的领域，当时两个国家都想率先在该领域有所突破，于是就出现了上个世纪非常著名的美苏太空争霸竞技赛。

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当时，将人类成功送往太空这件事实在是太难了，而且还存在很大的风险点，两国科学家都不敢贸然行事。
因为那时候专家们根本没有办法回收、掌握足够多的实验数据，很多工作的开展一直都停留在纸上谈兵的状态，所以任何一个国家都不可能冒着巨大的风险尝试把人类送往太空。

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（卫星数据）
但为了能验证人类的一些猜想和假设，动物们无疑就成为了载人航天计划第一阶段理想的实验对象。
“动物航天宇航员”先后不断问世
美苏两个国家选定实验动物对象有很大差别。苏联专家选择的实验对象是狗狗，而美国科学家选择的是猴子。
1957年10月4日，苏联成功发射了人类历史上第一颗人造卫星，正式开启了探索宇宙奥秘的大门，而这颗卫星被命名为“史普尼克一号” 。
大约一个月以后，史普尼克二号发射，在这颗卫星上，搭乘了一位特殊的“乘客” ，它就是小狗莱卡。此举也让莱卡成为了地球上第一个真正意义上进入太空的生命体。

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（小狗莱卡）
莱卡当时只是俄罗斯街头的一只流浪狗，苏联专家们选择它的原因是因为狗狗生命力强，更加聪明，需求相对比其他动物比较少。
然而，这一次注定是一场单程旅行，因为苏联科学家当时还没有研发出卫星脱离地球轨道的技术.
再加上当时的太空舱对太阳光绝热效果不好，在发射没多久就出现了舱内温度急剧上升的情况，而莱卡就在高压和酷热下痛苦挣，直到死亡。
2008年，俄罗斯太空研究部为了纪念小狗莱卡，在莫斯科建立了一座青铜色的莱卡雕像。

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（小狗莱卡雕像）
而与俄罗斯热衷于让狗狗上天的不同，美国人认为灵长类动物在很多方面与我们人类最相似，所以他们一直热衷于将猴子送上太空，因而猴子也就成为了美国宇宙探索的先锋力量。